Юстус Розенберг, профессор, чьей долгой карьере преподавателя литературы предшествовал опыт участия во французском сопротивлении во время Второй мировой войны, умер в прошлом месяце в возрасте 100 лет.
Розенберг на протяжении десятилетий был профессором Бард-колледжа в Аннандейл-он-Гудзон, Нью-Йорк, где преподавал литературу и языки, включая немецкий, французский, идиш, русский и его родной язык - польский. Только когда ему было около 70 лет, он начал рассказывать о пережитом во время Холокоста, когда он, будучи беженцем польско-еврейского происхождения в Париже, работал курьером в спасательной операции, возглавляемой американским журналистом Варианом Фраем, для вывоза интеллектуалов, писателей и художников, оказавшихся под властью нацистов.
Даже жена Розенберга Карин, с которой он впервые встретился в 1980-х годах, не знала о героическом прошлом своего мужа до 1998 года. «Я считаю, что он был героем. Но он не считал себя героем. Для него он просто делал то, что нужно было сделать», - сказала Карин The New York Times.
Розенберг родился в Данциге (Гданьск), Польша, в 1921 году в обеспеченной еврейской семье, которая не была особенно религиозной. Подростком он был отчислен из школы из-за новых законов, запрещающих евреям посещать учебные заведения. Тогда родители отправили его в Париж, и он смог продолжить учебу. Когда нацисты вторглись в Польшу в 1939 году, Розенберг потерял всякую связь со своими родителями и сестрой, которым, как он узнал только после окончания войны, удалось выжить. Он наконец воссоединился родными в 1952 году, когда они отправились в Израиль.
Когда нацисты захватили Париж, Розенберг сбежал в Тулузу, где встретил женщину, которая завербовала его для участия в спасательных операциях в Марселе, спонсируемых Комитетом по чрезвычайным ситуациям Вариана Фрая. Розенберг, который был блондином, выглядел моложе своего возраста и говорил по-французски, работал курьером Фрая, переправляя поддельные документы и сопровождая некоторых беженцев через границу в Испанию. Операция спасла около 2 000 человек, среди которых писатели Ханна Арендт и Генрих Манн, а также художники Марк Шагал и Марсель Дюшан.
Когда в 1941 году операция Фрая закончились, Розенберг, сам беженец, опять остался один, и вскоре его отправили в лагерь для военнопленных под Лионом. Когда он узнал, что его и других заключенных отправят в трудовой лагерь в Польше, Розенберг симулировал болезнь, из-за которой его отправили в лазарет. Но даже после удаления несуществующего аппендикса, Розенберга все равно отправили в лагерь. Разработав новый план, он отправил сообщение группе священников, которая работала с Сопротивлением, которые принесли ему связку одежды и велосипед, которые Розенберг использовал, чтобы сбежать, еще не оправившись от операции. После выздоровления Розенберг присоединился к французскому Сопротивлению, а затем работал гидом в американской армии.
Он описал свой военный опыт в 2020 года в мемуарах под названием «Искусство сопротивления: мои четыре года во французском подполье».
После войны Розенберг продолжил учебу в Париже, прежде чем иммигрировать в Соединенные Штаты в 1946 году. Он получил докторскую степень в Университете Цинциннати и продолжал преподавать литературу в нескольких школах, прежде чем в 1962 году поселился в Бард-колледже. Он дополнил скудное еврейское образование, которое получил в детстве, проведя собственное исследование в библиотеке Еврейского унион-колледжа.
Он продолжал преподавать уроки литературы в Барде после своего официального выхода на пенсию в 1992 году до своей смерти и был похоронен на кладбище Бард-колледжа. Президент Бард-колледжа Леон Ботштейн написал о любви Розенберга к преподаванию в письме к сообществу бардов.
«Для Юстуса обучение и учеба были инструментами искупления, памяти и примирения. Он обладал магнетической способностью вызывать любовь к учебе», - писал Ботштейн.
Розенберг и его жена основали Фонд Юстуса и Карин Розенберг в 2011 году для борьбы с ненавистью и антисемитизмом. В 2018 году фонд учредил Бардовский центр изучения ненависти. Фонд также поддержал Институт еврейских исследований YIVO и Национальный еврейский театр Folksbiene.
В 2017 году Розенберг был удостоен звания командора Почетного легиона французского посла в США в знак признания его работы с французским Сопротивлением.
Выступая на Нью-Йоркской еврейской неделе в 2016 году, Розенберг сказал, что его выживание во время Второй мировой войны было «ужасным».
«Это был случайный поворот судьбы», - объяснил он.
Тем не менее, он не считал свою работу для Фрая особо достойной внимания.
«Я не считал это особенно героическим», - сказал он в интервью Jewish Week.
«Это было просто частью моей жизни. Я сожалею, что мы сделали это для ограниченного числа людей. Было так много людей, которые сделали гораздо больше и были намного героичнее».