Движение «Регавим» во вторник подало петицию в окружной суд Иерусалима против муниципалитета Иерусалима, который скрывает существование подземного туннеля, вырытого церковью Успения Пресвятой Богородицы, одной из крупнейших и наиболее узнаваемых католических церквей в Иерусалиме.

Успенский собор, расположенный недалеко от Сионских ворот, на самой высокой точке древнего Иерусалима, включен в исторический заповедник, известный как «Национальный парк Совев Хомот [Иерусалимские валы]».

Под юридическим давлением «Регавим» в течение последних двух лет муниципалитет Иерусалима был вынужден измерить и задокументировать туннель, который посягает на общественную собственность в районе, плотно занятым археологическими раскопками. После завершения картографического проекта муниципалитет проигнорировал постоянные запросы «Регавим» о документации туннеля и правоохранительных органов на месте.

Гора Сион, одна из ворот в Старый город Иерусалима, хорошо известна своим беспрецедентным историческим и археологическим значением для трех монотеистических религий. Участок горы, охраняемый Национальным парком «Совев Хомот», содержит множество археологических памятников, в том числе место, определенное как гробница царя Давида, городские стены эпохи Хасмонеев и городские стены эпохи Первого Храма.

Несмотря на национальное, религиозное, научное и историческое значение этого района в целом, Успенская церковь вырыла подземный туннель длиной более 100 метров, чтобы соединить церковь с «Бейт-Йозеф», общежитием / гостевым домом, построенным в последние десятилетия.

В течение многих лет существование туннеля было не чем иным, как слухом, распространяемым среди местных жителей и еврейских организаций, действующих на горе Сион, пока в 2019 году «Регавим» не направил официальный запрос в муниципалитет Иерусалима для подтверждения его существования и точных деталей местоположения туннеля, чтобы определить степень его посягательства на государственные земли, а также степень, в которой в результате неконтролируемых раскопок могли быть повреждены бесценные предметы старины.

В прошлом году в результате требования «Регавим» и после того, как муниципалитет Иерусалима был вынужден признать, что на самом деле существует «старый туннель» в Бейт-Йозефе, официальная документация была проведена от имени муниципалитета Иерусалима. Незаконный подземный переход протяженностью около 150 метров наконец-то был задокументирован.

В ходе расследования выяснилось, что на пути следования туннеля есть подземные помещения с древними артефактами, а сам туннель в значительной степени вторгается в общественное достояние. Этот незаконный проход был вырыт без разрешения, в нарушение существующих кодексов планирования и Закона об археологической защите Израиля, без какого-либо надзора со стороны инженеров или археологов, как того требует закон, и, возможно, повредил предметы старины и другие артефакты.

Несмотря на свои выводы, муниципалитет не взимал с церкви муниципальные земельные налоги за незаконный туннель, в то время как все остальные жители города должны платить эти и другие налоги и сборы, иначе столкнуться с серьезными штрафами.

«Когда стали выясняться подробности, мы снова и снова требовали, чтобы муниципалитет Иерусалима опубликовал документацию о своих выводах, как того требует Закон о свободе информации. Мы также потребовали незамедлительно принять меры по надзору, инспекции и правоохранительным органам, чтобы восстановить место до его прежнего состояния путем перекрытия или сноса туннеля», - заявили адвокаты Ави Сегал и Яэль Синнамон из движения «Регавим». «Мы подали эту петицию только тогда, когда на наши неоднократные запросы в муниципалитет Иерусалима не ответили».