После трагического инцидента во вторник, когда на юге Израиля разбился легкомоторный самолет, в результате чего погибли два находящихся на борту человека, ЦАХАЛ назначил старшего армейского офицера и летчика-истребителя главой группы экспертов для расследования обстоятельств авиакатастрофы.
12-летний майор (резерва) Итай Зайден (ז"ל) из кибуца Шоваль, который был летным инструктором этого учебного полета, до недавнего времени служил командиром эскадрильи F-16. Курсант, которого он тренировал, 19-летний капрал Лиху Бен-Баса (ז"ל), приступил к курсам пилота всего четыре месяца назад. У него остается брат-близнец, который в настоящее время служит в Армии обороны Израиля.
Бригадный генерал (резерва) Исраэль Шапир, бывший командующий летной школой ВВС, во вторник беседовал с радио 103FM и отметил, что после инцидента учебные полеты были приостановлены. Он рассказал, что сразу после крушения нынешний командующий ВВС генерал-майор Амикам Норкин созвал всех участников и приказал прекратить все учебные полеты до дальнейшего уведомления.
По словам Шапира, регулярная оперативная деятельность в ВВС продолжается в обычном режиме, «и учебные полеты, вероятно, возобновятся завтра или послезавтра».
Комментируя трагедию, министр обороны Бени Ганц сказал: «Это была серьезная авария, которая нанесла нам тяжелый урон. Я хочу выразить свои соболезнования семьям. Армия обороны Израиля сделает все возможное, чтобы провести полное расследование инцидента и сделать необходимые выводы». Ганц уже поговорил с начальником штаба ЦАХАЛа Авивом Кохави, который проинформировал его о результатах предварительного расследования.
Другой бывший командующий ВВС, генерал-майор Эйтан Бен-Элияху выразил личное мнение, что авария, вероятно, была результатом либо неисправности рулей самолета, либо дефекта в конструкции самого корабля.
«Экипаж не подавал сигнал бедствия во время полета и не предоставлял никаких других сообщений о неисправности или проблеме», - сказал он.
«Они летели на нормальной высоте, на высоте, с которой можно было бы оказать помощь, если бы они увидели, что развивалась проблемная ситуация. Тот факт, что они не предприняли никаких попыток подать сигнал о своем бедствии, указывает на то, что все, что произошло, произошло очень внезапно. Влияние аварии было чрезвычайно сильным, а это означало, что у них, вероятно, не было времени на более мягкую посадку».
Бен-Элияху отметил, что «на данном этапе невозможно сделать выводы, но похоже, что либо рули направления неисправны, либо в самолете имелся структурный дефект. Руль в этих типах самолетов соединен с законцовками крыла с помощью шарниров, и если эти шарниры ломаются, пилот теряет способность управлять самолетом. Конечно, если что-то не так с реальной конструкцией корабля, это тоже могло стать причиной трагедии.
«Есть одна вещь, которую почти наверняка можно исключить», - добавил Бен-Элиягу. «Майор Зайден был опытным летным инструктором с более чем 25-летним опытом, и этот тренировочный полет был относительно простым. Я бы исключил любую возможность ошибки полета - это маловероятно - и сосредоточил бы расследование на чем-то внезапном и неожиданном, которое произошло и вызвало крушение».