Майк Эванс от имени Центра наследия друзей Сиона объявил в среду, 22 января, что он будет вручать премию «Друзья Сиона» президенту России Владимиру Путину и в его лице русскому народу, который спас множество евреев во время второй мировой войны.
Президент Путин прибудет в Иерусалим на Пятый Всемирный форум по Холокосту под названием «Воспоминание о Холокосте: борьба с антисемитизмом», в котором принимают участие более сорока мировых лидеров. Форум посвящен 75-летию освобождения нацистского концентрационного лагеря Аушвиц-Биркенау.
Премия «Друзья Сиона» была учреждена девятым президентом Израиля Шимоном Пересом, который занимал пост первого международного председателя «Друзей Сиона», и чествует мировых лидеров за их поддержку еврейского народа и государства Израиль.
Девять мировых лидеров получили награду «Друзья Сиона», в том числе два американских президента: президент Трамп и президент Джордж Буш.
В декабре 2017 года Майк Эванс в Овальном кабинете вручил премию «Друзья Сиона» президенту Дональду Трампу. В награждении принимали участие вице-президент Майк Пенс, старшие советники Джаред Кушнер и Иванка Трамп, а также религиозные лидеры, представляющие более 150 миллионов христиан во всем мире.
Майк Эванс уведомил российское посольство в Израиле о своем решении почтить президента Путина, а также объявил, что «Центр наследия «Друзья Сиона» (FOZ) организует специальную выставку в честь России за спасение множества евреев во время Второй мировой войны».
«FOZ также планирует выставку в честь президента Трампа за все, что он сделал для поддержки государства Израиль и борьбы с антисемитизмом», - сказал Эванс.