Еврейского мэр одного из городов Канады сравнил предложенный для обсуждения законопроект, запрещающий религиозные символы на некоторых государственных служащих, с «этнической чисткой».
Премьер-министр Канады Джастин Трюдо попросил Уильяма Стейнберга, с 2005 года занимающего пост мэра города Хэмпстед, располагающегося в провинции Квебек, извиниться за свое замечание.
«Мы не должны использовать такие слова», - заявил выступающий против законопроекта Трюдо журналистам.
«Нам не нужно впадать в крайности», - пояснил он.
В ответ Стейнберг стал защищаться, и сказал, что он имел в виду «этническую чистку» исключительно в «ненасильственном» смысле.
Центр по делам Израиля и евреев, еврейская организация B'nai Brith и правозащитные группы осудили предложенный закон как дискриминационный и противоречащий канадским уставам по правам человека, но опросы постоянно показывают, что большинство квебекцев поддерживают его.
Критики говорят, что реальными целями закона являются женщины в хиджабах, но сторонники говорят, что закон соответствует давней цели Квебека - сделать государство религиозно нейтральным и более светским. Это запретит учителям государственных школ, судьям, полицейским и другим лицам носить на работе кипы, тюрбаны или хиджабы.
Премьер-министр Квебека Франсуа Лего, глава праворадикальной коалиции «Авенир Квебек», стоящий за так называемым «Биллем 21», хочет принять его до начала июня, когда законодательный орган уйдет в отпуск.
Город Стейнберг с населением в 8 000 человек насчитывает более 70% евреев и менее 2 % мусульман. Чтобы избежать разжигания новых споров, Лего сказал, что не примет участия в митинге 14 апреля, проводимом в знак протеста против законопроекта в западной части Сент-Люка.