Премьер-министр Малайзии Махатхир Мохамад сказал, что антисемитизм является искусственным элементом, созданным для того, чтобы заставить молчать критиков евреев.
«Существует одна раса, которую нельзя критиковать. Если вы антисемит, это похоже на то, что вы преступник. Антисемитизм - это термин, который был изобретен, чтобы люди не критиковали евреев за то, что они поступали неправильно», - сказал Мохамад в интервью Associated Press, отрицая, что он не любит евреев, как таковых.
«Когда кто-то ошибается, мне все равно, насколько они велики. Это могут быть могущественные страны, но если они делают что-то не так, я реализую свое право на свободу слова. Они критикуют меня, почему я не могу критиковать их?»
Мохамад, признанный антисемит, был приведен к присяге в качестве премьер-министра в мае, почти через два десятилетия с моента последнего пребывания в должности. Он хорошо известен своей антиерейской риторикой. Так, в 2012 году он написал в личном блоге, что «евреи правят этим миром по доверенности».
В 2003 году, выступая на саммите Исламской конференции в Куала-Лумпуре, он сказал: «1,3 миллиарда мусульман не могут быть побеждены несколькими миллионами евреев. Должен быть способ. И мы можем найти способ только, если перестанем думать, оценим наши слабости и наши сильные, разработать стратегию, а затем контратаковать. Мы на самом деле очень сильны. 1,3 миллиарда человек нельзя просто так уничтожить. Европейцы убили 6 миллионов евреев из 12 миллионов».
Он также сказал: «Я рад, что меня называют антисемитом [...] Как я могу быть другим, когда евреи, которые так часто говорят об ужасах, которые они испытывали во время Холокоста, демонстрируют ту же нацистскую жестокость, и не только по отношению к их врагам, но даже к союзникам. Они должны попытаться остановить бессмысленное убийство своих палестинских врагов».
В свои 92 года Мохамад является самым старым избранным лидером в мире. Ранее он занимал пост премьер-министра с 1981 по 1999 год.
На фоне разногласий вокруг его замечаний, он сказал AP, что не особо заботится о своем наследии или о том, как его запомнят.
«Честно говоря, мне все равно. Меня не будет рядом. Когда я умру, это уже не будет иметь никакого значения».