В воскресенье вечером премьер-министр Биньямин Нетаньяху выступил на мега-мероприятии «Birthright Israel» в Ришон-Ле-Ционе, посвященному 600-тысячному участнику «прибытия» в Израиль.
Наряду с Нетаньяху, в мероприятии приняли участие американские еврейские благотворители Шелдон Адельсон и его жена Мириам, бывший министр Йоси Бейлин, председатель совета директоров Birthright Israel Майкл Штайнхард, члены Кнессета и спонсоры со всего мира.
«Прибыв сюда, вы присоединитесь к израильским солдатам в обеспечении будущего Израиля. Я хочу, чтобы вы взяли все, что видите, и поделились этим с другими, расскажите другим о чуде Израиля, этой редкой и процветающей демократии на Ближнем Востоке.
Это сильная страна, готовая защищаться от угроз и также добиваться мира для желающих этого. Когда они нападают на нас, гордитесь и скажите, с кем вы: свободным народом Израиля или теми, кто отрывает головы? Если вы стоите за свободу, станьте за Израиль, за правду. Скажите всем, чтобы они приехали и увидели это сами. Мы будем ждать вас, это ваше право».
Во время мероприятия подразделениям ЦАХАЛа были вручены награды за превосходное сотрудничество с организацией в течение всего года. Среди них: подразделение «Яалом», бригада «Нахаль» и 121-е подразделение разведывательного корпуса.
Генеральный директор Birthright Israel International Гиди Марк подчеркнул важность поездок в поддержание еврейской идентичности за пределами Израиля.
«В этот особый вечер мы отмечаем знаменательную веху - 600 000 участников, которые приняли участие в программе. Эта цифра представляет собой нечто большее, чем просто число - это реальное изменение того, как мировое еврейство воспринимает Израиль и их связь с еврейским наследием... Мы также рады видеть здесь с нами более 1000 солдат ЦАХАЛа и представить подразделения к особым наградам за их превосходное сотрудничество с нами. Встреча молодых и взрослых евреев со всего мира с израильскими солдатами позволяет наладить связи друг с другом, а также узнать о культуре и мировоззрении друг друга. В течение года мы узнали, что в рамках программы укрепляется еврейская идентичность участников и их поддержка Израиля. Одновременно с этим солдатам ЦАХАЛа прививается более сильное чувство идентичности, приверженности и миссии государства Израиль».