Уходящий президент США Барак Обама принял решение о помиловании 70-летнего Оскара Лопеса Риверы, признанного виновным в попытке свергнуть правительство, а также в связях с террористической группировкой, которая устраивала взрывы в общественных зданиях и убивала невинных людей.
Решение Обамы вызвало возмущение со стороны родственников жертв террора.
«Мне противно то, что сделал президент. Это пародия», - сказал Джо Коннор, чей отец был убит в печально известной террористической атаке, совершенной повстанцами на Манхэттене. «Враги нашей страны были вознаграждены, и с ними обращаются, как будто они герои. То, что мы слышим, что Оскар Лопес Ривера не знает свою семью. Хорошо, а мой отец? Жертв и американцев отодвигают назад».
Ривера отбывает 55-летний срок в федеральной тюрьме за то, что возглавлял пуэрториканскую террористическую группировку, которая стремилась к независимости острова от США. FALN взяла на себя ответственность за более чем 70 взрывов в Нью-Йорке, Вашингтоне и Чикаго, произошедших с 1974 по 1983 год. В атаках погибли пять человек, и десятки других, в том числе сотрудники полиции, были ранены.
В 1981 году Ривера был признан виновным в заговоре с целью свержения правительственных учреждений США и торговле оружием. Позже он был приговорен к 15 годам тюрьмы за две попытки бежать.
Он никогда не отказывался от своей радикальной идеологии. В 1999 году президент Билл Клинтон смягчил наказание 16 заключенным членам FALN. Но Лопес Ривера, по сообщениям, отказался от этого предложения, отказываясь быть освобожденным, пока не выпустят всех его товарищей. Теперь, спустя 18 лет, он покинет федеральную тюрьму в штате Индиана, после того, как его срок заключения был сокращен на 34 года.
«В 2011 году я пошел на его слушание об условно-досрочном освобождении», - сказал Коннор. «Мы искали какое-то примирение, своего рода признание, своего рода искупление. Мы не получили ничего из этого. Он является отъявленным террористом, а для президента освободить отъявленного террориста по политическим причинам, или любым другим причинам - это позор».
Джо было всего 9 лет, когда 24 января 1975 его отец Фрэнк пошел обедать в историческую таверну Fraunces, расположенную недалеко от Уолл-стрит. Заведение является достопримечательностью колониальной эпохи, где президент Джордж Вашингтон прощался со своими войсками 4 декабря 1783 года. Именно поэтому символ нации стал целью террористов.
Когда Франк обедал, внезапно взорвалась бомба, убив его и еще трех человек. Более 60 человек получили ранения. Фрэнку Коннору был 33 года, и с тех пор его сын активно выступает против терроризма и освобождения убийц. Он говорит, что Лопес Ривера никогда не признавал и не брал на себя ответственность за свои действия, никогда не выражал никакого раскаяния, и поэтому данное решение передает ужасный посыл сторонникам террора, которые теперь знают, что в какой-то момент их действия будут прощены, независимо от их раскаяния.
Сторонники Риверы описывают его как «борца за свободу», а не террориста. Несколько членов Конгресса, а также архиепископ Южной Африки Десмонд Туту публично поддержали помилование Лопеса, еще сто тысяч человек подписали петицию о его помиловании.
Ривера покинет тюрьму свободным человеком 17 мая, и президент Дональд Трамп, согласно законодательству США, не сможет отменить это решение.