В среду министр образования и председатель партии «Бейт ха-Иегуди» Нафтали Беннет нанес визит духовному лидеру ШАС раввину Шалому Коэну, чтобы выразить соболезнования в связи с недавней гибелью его жены.
Собеседники обсудили опыт Раввина Коэна во время израильской войны за независимость, а также его побег из Старого города Иерусалима во время наступления иорданских войск в 1948 году.
Раввин Коэн также вспомнил о своем изумлении, когда израильские войска освободили Старый город от иорданской оккупации 19 лет спустя. «Мы как будто находились во сне. Никто не верил, что мы вернемся в еврейский квартал [Старого города]».
Он также напомнил о еврейском единстве - даже перед лицом серьезных политических разногласий, рассказав случай времен своей юности.
«Когда я был молодым, как-то случилось так, что мужчина избил меня без причины, и после этого я увидел его в синагоге. Мне было очень трудно благословить его во время Биркат коаним [благословения коэнов], поэтому я вышел. Но через несколько минут я передумал и пошел обратно, чтобы благословить его, из любви, потому что это то, что заповедал нам Б-г».
«Вы должны знать», - продолжил он, «что я всегда испытывал любовь к каждому еврею, каким бы он ни был. И, конечно же, это касается и национально-религиозной общины. Даже если время от времени мои слова звучали резко, это было сказано из любви».
В 2013 году раввин Коэн назвал национально-религиозных евреев «народом Амалика». Позже он утверждал, что его комментарии относились лишь к руководству «Бейт ха-Иегуди» и их последователям, «которые объявили войну Торе и ешивам».
Два года спустя, Коэн назвал сторонников партии Беннета язычниками, а саму партию - «дом без евреев».