В воскресенье в отборочном цикле за выход в финальную часть чемпионата Европы-2016 состоится поединок сборных Уэльса и Израиля.
Для валлийцев этот матч может стать историческим – в 1958-м году сборная Уэльса выступала в финальном турнире чемпионата мира, после чего ни разу в своей истории не могла квалифицироваться в крупные международные турниры.
Победа же над Израилем позволит Уэльсу, являющемуся на данный момент лидером группы «В», досрочно обеспечить себе выход в финальную часть Евро-2016.
Так что теперь от израильских футболистов зависит, будет ли праздник на валлийской улице. А, быть может, вместо праздника осуществится месть, за самое крупное для сборной Израиля поражение в нынешнем отборочном цикле к Евро-2016.
Дело в том, что 28 марта этого года на стадионе «Сами Офер» в Хайфе Израиль проиграл Уэльсу со счетом 0:3.
Для подопечных Эли Гутмана, пожалуй, основной проблемой в сегодняшнем противостоянии будет вопрос нейтрализации лидера сборной Уэльса, звезды мадридского «Реала» Гарета Бейла.
Следует отметить, что из 9 голов, забитых валлийцами в нынешнем отборочном цикле, на счету Бейла – 6, в том числе два в ворота израильтян во время матча в Хайфе.
Что до нынешнего турнирного положения в группе «В», после 7 из 10 сыгранных туров у Уэльса 17 очков, Бельгии – 14, Израиля – 12, Кипра – 9, Боснии и Герцеговины – 8, Андорры – 0.
Было бы хорошо, если бы Израиль поборолся за одно из первых двух мест, которые дают прямые путевку в финальную часть Евро-2016. Но, если быть реалистами, то скорее всего, команде Эли Гутмана следует всё же думать, как сохранить за собой 3 место, открывающее путь в стыковые матчи плей-офф.
Помимо сегодняшней встречи с Уэльсом, израильтянам в этом отборочном цикле предстоит еще сыграть со сборными Кипра и Бельгии.