Вице-президент США Джо Байден отметил начало еврейского национального праздника Ханука, приняв участие в церемонии зажигания первой свечи на лужайке у Белого дома.
«Еврейское наследие является американским наследием», - заявил он в приветственной речи. - «В центре еврейских понятий и общественных ценностей стоят религиозная свобода, безопасность и своя земля, на которой нужно жить с сознанием собственного достоинства. Именно эти же принципы, приведшие к созданию современного Израиля, сформировали и Соединенные Штаты Америки».
«Еврейские ценности таковы, что, как и наши, являются неотъемлемой частью культуры и самой жизни израильского общества, так что повторю справедливо сказанное: еврейское наследие является американским наследием», - добавил вице-президент США.
«И точно также, как ханукальные огни вырастают с первого дня по восьмой, так же и мы и израильтяне, чего бы хорошего не добились, никогда не должны быть успокоены тем, чего достигли вчера, ибо завтра – будет новый день и новые свершения», - закончил Байден свою речь на высокой, торжественной ноте.
От своего заместителя, естественно, не отстал президент США Барак Обама, направивший собственноручно написанное приветствие еврейскому народу в честь праздника Хануки.
В послании он выразил надежду, что праздник будет «ободрять нас и подвигать сделать то, что правильно и хорошо для мира».
«В эти восемь ночей Хануки, евреи всей Америки, Израиля и мира будут вспоминать древнюю историю торжества свободы над гнетом, и вновь укрепятся в своей вере в возможность чудес – больших и малых», - говорится в поздравлении Обамы.
«Даже в самые мрачные, темные и короткие дни зимы, фестиваль огней наполняет всех нас ощущениями новых возможностей и надежд. Мужество Маккавеев [Маккаби] напоминает нам, что мы тоже можем преодолеть, казалось бы, непреодолимые разногласия», - продолжил президент США.
«Свечи ханукии напоминают нам, что даже маленький свет имеет силу разогнать большую темноту. И чудо, являющееся центральным во всем празднике – масло, которого хватило на восемь ночей, хотя по количеству – только на одну, – напоминает нам, что даже тогда, когда будущее является неопределенным, наши лучшие дни еще впереди!», - добавил он.