С космодрома на острове Уоллес (штат Вирджиния), расположенного в Атлантическом океане, ракета-носитель «Антарес» должна была вывести на орбиту грузовик Cygnus с грузом для Международной космической станции (МКС).
Через 6 секунд после старта произошел гигантский взрыв, а также разрушение ракеты.
Cygnus нес на борту более двух тонн груза: продовольствие, а также технику и материалы для научных исследований на МКС. Стыковка с МКС была запланирована на 2 ноября.
Следует также отметить, что старт ракеты должен был состояться сутки назад, однако в последний момент его пришлось перенести из-за того, что под зоной полета «Антареса» оказалось океаническое судно, которое потенциально находилось под угрозой при запуске.
Грузовик Cygnus и ракету «Антарес» разработала частная американская компания Orbital Sciences Corporation. На «Антаресе» были установлены американские и российские двигатели. Система подачи топлива и связанное оборудование изготавливались на украинском предприятии.