После 674-х дней полета экспериментальный беспилотный космический корабль ВВС США Х-37В совершил успешную посадку на военно-воздушной базе Ванденберг (США)
Миссия осуществлялась в интересах министерства обороны США. Аппарат был запущен в декабре 2012 года с помощью ракеты-носителя Atlas 5 с мыса Канаверал.
Это был третий запуск в ходе реализации программы разработки и испытаний Х-37В, сообщает информационное агентство ТАСС.
Полет и приземление на базе проходили в автоматическом режиме и, по оценкам экспертов, были удачными. Никаких, даже малейших подробностей, в чем заключалась очередная миссия Х-37В, предоставлено не было. Эксперты полагают, что на борту космического корабля могут находиться разведывательные датчики.
Согласно изложенным ранее Пентагоном данным, космоплан предназначен для функционирования на высотах от 200 до 750 км, способен быстро менять орбиты и маневрировать. Он в состоянии выполнять разведзадачи, доставлять небольшие грузы в космос, удобен для проведения испытаний новых приборов, которые можно применять, к примеру, на спутниках-шпионах.
Ряд экспертов видят в X-37B прототип будущего космического перехватчика, позволяющего инспектировать и при необходимости выводить из строя вражеские спутники. Пентагон это отрицает, заверяя, что данный аппарат - всего лишь платформа для проверки новых технологий.
X-37B разработан корпорацией Boeing. Он имеет взлетную массу почти 5 тонн, достигает 8,9 м в длину, 2,9 м в высоту. Размах его крыльев составляет 4,5 м.