В воскресенье, 5 октября, премьер-министр Биньямин Нетаньяху и министр науки Яаков Перри («Еш Атид») объявили лауреатов премии премьер-министра по инновациям в альтернативных видах топлива для транспорта. Ее получили Майкл Гратзель из Швейцарского федерального института технологий в Лозанне и профессор Томас Мейер из Университета Северной Каролины.
Победители получили один миллион долларов, что является наибольшей премией в области альтернативных источников энергии.
«Много лет мы прилагаем усилия, чтобы не быть зависимыми от колебаний цен на нефть. Этот приз показывает исследователям истинную признательность за их усилия», - сказал Нетаньяху, объявляя имена победителей.
Перри, в свою очередь, сказал, что «эта премия символизирует приверженность Израиля к продвижению исследований в области альтернативных видов топлива, что имеет первостепенное значение для каждого аспекта нашей жизни - экономики, безопасности, научных исследований и общества Израиля».
Гратзель был выбран за его исследования в разработке нового солнечного элемента, который имитирует фотосинтез - преобразование световой энергии в электрическую, что может быть использовано для получения электроэнергии или для расщепления воды на водород и кислород. Оба эти процесса позволяют получать чистое топливо. Эта технология эффективнее солнечной и намного дешевле, чем обычные солнечные батареи, которые используются сейчас.
Мейер также является пионером в области искусственного фотосинтеза и получения топлива путем разделения воды на водород и кислород. Его исследования внесли решающий вклад в данный проект.
«Основные научные открытия и технологические разработки получателей премии помогли человечеству на один шаг приблизиться к тому моменту, когда он сможет использовать имеющуюся в неограниченном количестве солнечную энергию для перевозок и других потребностей, и это может остановить использование ископаемого топлива», - сказал председатель Совета попечителей, определившего победителей.
Директор Национальной программы по альтернативным видам топлива Эяль Рознер также прокомментировал данное достижение, заявив: «Израиль ставит перед собой амбициозную задачу - 2025 году сократить использование транспортом ископаемого топлива на 60%».
«Израиль готов стать мировым лидером в этой области - мы должны снизить нашу зависимость от топлива и зависимость от нефтедобывающих стран, и, следовательно, мы будем укреплять мировую экономику», - добавил Рознер.