Этим утром, 18 июля, министры прибыли на специальное заседание, состоявшееся в здании министерства обороны в Тель-Авиве (в районе Кирия), и полностью посвященное.
Министр жилищного строительства Ури Ариэль («Бейт ха-Иегуди») назвал начало операции «хорошим началом», и призвал ЦАХАЛ «закончить работу» и «победить терроризм».
По мнению Ариэля, лидеры ХАМАС «ни от чего не застрахованы» и ничто не мешает их уничтожить, «как и любого террориста».
«У лидеров ХАМАСа нет иммунитета», - сказал он после начала заседания кабинета министров. - «Сейчас не время ни для какого прекращения огня. Наши действия должны включать в себя широкое наступление в секторе Газы».
«Начав наземную операцию, сразу после этого следует покончить с терроризмом, а не ждать «нового раунда», - добавил министр, подчеркнув, что «Израиль не должен поддаваться под давление международного сообщества. Мы в состоянии сами себя защитит, и мы сделаем это сами».
Министр общественной безопасности Ицхак Ааронович (НДИ) сказал, что не стоит ждать, что наземная операция завершиться очень быстро. «Операция в Газе не ограничена по времени. Мы поставили цели и задачи, и наша армия пришла для того, чтобы победить ХАМАС и «Исламский джихад».
По словам Аароновича, после того, как ХАМАС не принял предложение Египта о прекращении огня, Израиль получили международную поддержку на проведение этой операции: «Они определенно поддержали акцию и, надеюсь, мы добьемся того, чтобы ХАМАС прекратил ракетные обстрелы Израиля».
Министр транспорта Исраэль Кац («Ликуд») призвал израильских граждан объединиться вокруг бойцов ЦАХАЛа: «мы должны многое сделать для того, чтобы устранить угрозу ракетных обстрелов и проникновений через тоннели. Что касается возможности продления срока действия операции, то она была определена как операция, призванная уничтожить тоннели, но, естественно, по мере необходимости, она будет расширяться, решая новые оперативные задачи».
Министр финансов Яир Лапид («Еш Атид») сказал, что «никто из нас не хотел жертв ни с нашей, ни с их [палестинской] стороны, только ХАМАС пытался осуществлять похищения и убийства гражданских лиц. Поэтому у нас нет иного выхода, кроме как въехать в Газу, действуя с максимальной ответственностью».
Как известно, израильская авиация наносит удары по объектам палестинских боевиков в секторе Газы, при этом действия армии серьезно затруднены тем, что палестинские террористы ведут огонь из густозаселенных жилых районов.