Здорового молодого жирафа по кличке Мариус убили и скормили львам на глазах у посетителей. Избавиться от животного в зоопарке датской столицы решили из-за того, что оно родилось в результате кровосмешения, а потому не годилось для продолжения рода.
Решение вызвало массу протестов и предложений по спасению жирафа. Датчане написали онлайн-петицию в поддержку Мариуса, которая набрала более 20 тысяч голосов за то, чтобы Мариуса не усыпляли. Также стало известно, что некий человек даже хотел выкупить жирафа за 500 тысяч евро.
В итоге ничего не помогло, руководство зверинца было непреклонным. Более того, из этого сделали целое шоу для посетителей, среди которых было множество детей. Все они могли наблюдать, как тушу убитого жирафа разделали и скормили львам.
Научный директор зоопарка Бенгт Хольст заявил: «Гены данного жирафа хорошо представлены в нашей селекционной программе. Для него нет места в стаде, которое живет в нашем зоопарке. Европейская программа по разведению жирафов дала добро на то, чтобы его усыпили».
Однако от усыпления работники зверинца отказались, так как снотворное могло испортить мясо, которое потом планировали пустить на корм львам и тиграм. Зрителей убедили, что жираф даже не успел понять, что произошло: его внимание отвлекли любимым кормом, и, пока животное было занято угощением, застрелили.
Стоит отметить, что подобная практика для копенгагенского зоопарка - в порядке вещей. По схожим причинам там уже усыпляли медведей, тигров и зебр.