В точном соответствии с ранее приведенным израильскими СМИ (включая канал Израиль7) расписанием, этим утром, 13 января, на площади перед Кнессетом состоялась официальная церемония прощания с покойным бывшим премьер-министром Ариэлем Шароном (ז"ל) – скончавшегося, в прошлую субботу, в возрасте 85 лет выдающегося политического деятеля и военачальника еврейского государства.
Церемония открылась с молитвы «Б-г полон милосердия», прочитанной главным военным кантором Шаией Абрамсоном и главным военным раввином, бригадным генералом Рафи Перецем.
Первым произнес речь президент Израиля Шимон Перес, начавший с воспоминаний: «Я помню, как в начале пятидесятых годов, меня попросили представить Давиду Бен-Гуриону молодого, талантливого офицера. Он тогда был студентом, имевшим оригинальные идеи, а также умный и храбрый человек, смело проявлявший свои лидерские качества и решимость…», - сказал он. - «Этим молодым человеком и был Ариэль Шарон…».
Характеризуя жизненный путь и личность Шарона, Перес сказал, что «Арик был другом, лидером и генералом. Он был плечом, на котором держалась наша безопасность. Жизнь Шарона была тесно сплетена с судьбой страны, ибо Арик был плотью от плоти нашей земли, и защищал ее как лев. Он стал легендой еще при жизни».
Выступивший следом премьер-министр Биньямин Нетаньяху также восхвалял Шарона, сказав: «Ариэль Шарон был «одним из величайших генералов, что были у еврейского народа и ЦАХАЛа», после чего добавил, что «Шарон принадлежал к поколению основателей Израиля и борцов за его независимость нашей страны, То есть, поколения, оставившего Израилю великое наследие еврейского героизма».
«Я не всегда соглашался с Ариком, так же как и он со мной. Но когда мы работали вместе, наши усилия были направлены на обеспечение безопасности и экономическое процветание Израиля», - продолжил Биньямин Нетаньяху.
«Арик был практичным и прагматичным человеком. Его прагматизм был поставлен на службу государству и еврейскому народу», - добавил премьер-министр. - «Но его прагматизм был основан на чувстве глубокой тревоги и заботы о будущем государства Израиль и всего еврейского народа».
«Арик, сегодня народ Израиля прощается с тобой, но твой выдающийся вклад в обеспечение обороноспособности государства Израиль мы не забудем никогда. Твое имя будет высечено на вековых скрижалях истории еврейского народа, а светлая память о тебе никогда не угаснет в наших сердцах!» - сказал премьер-министр Биньямин Нетаньяху.
В ходе своего выступления, спикер Кнессета Юлий Эдельштейн сказал, что, несмотря на разногласия между ними, вклад Ариэля Шарона в дело служения стране невозможно переоценить.
«Я не разделял решение Шарона реализовать программу размежевания. Разногласия были слишком велики. Но я никогда не позволял и не позволю этим разногласиям умалить его вклад в дело служения государству», - заявил он.
Вице-президент США Джо Байден, восхваляя Шарона, сказал, что «когда такая маленькая страна, как Израиль, теряет такого великого лидера, как Шарон, каждая семья, каждый человек, чувствует боль утраты, словно свою собственную. Я хочу сказать, что это большая честь для меня и моей страны – выразить свои соболезнования и соболезнования всего американского народа вам, народ Израиля, вам, премьер-министр и президент, и всем присутствующим на похоронах, особенно командованию ЦАХАЛа».
Посланник ЕС и бывший премьер-министр Великобритании Тони Блэр сказал: «Этот человек является тем, кто создавал историю. Он чувствовал, когда необходимо проявить жесткость, когда надо принять правильное решение, когда, в сложной ситуации, взять на себя ответственность».
Как сообщалось ранее, в полдень процессия с гробом Ариэля Шарона двинется в направлении Гиват Каланиот, на юг Израиля, где находится ферма Шарона «Шикмим» – там Ариэль Шарон обретет последний покой. По дороге, кортеж сделает короткую остановку в Латруне, где, около 13:00, состоится государственная военная церемония, в которой примут участие генералы ЦАХАЛа.
В 14:30 бывший премьер-министр будет похоронен, согласно пожеланиям членов семьи покойного и самого Ариэля Шарона, рядом со своей женой Лили, ушедшей из жизни в 2000 году.
Как сообщается, гроб с телом 11-го премьер-министра Израиля будут нести восемь генерал-майоров, а на собственно участок кладбища, где будет проходить захоронение, имеют доступ около 500 человек (родственники, близкие друзья, члены зарубежных правительственных делегаций). Для остальных будет организована площадка на Гиват Каланиот, и установлены четыре больших экрана, с помощью которых можно будет следить за церемонией.