Вчера, 9 декабря, посол Южно-Африканской республики в Израиле, Сиса Нгомбане, заявил, что народ его страны не ненавидит Израиль, но ненавидит угнетение, явно намекая на то, что Израиль угнетает палестинских арабов, подобно тому, как чернокожие угнетались в Южной Африке.
Эти слова он произнес в интервью, данном армейскому радио, присовокупив что скончавшийся в ночь с 5 на 6 декабря первый чернокожий президент ЮАР Нельсон Мандела«был представителем угнетенных и поэтому его часто отождествляют с палестинской борьбой против Израиля, и лидерами этой борьбы – особенно с Ясиром Арафатом, но то, что южноафриканцы ненавидят Израиль, совершенно не соответствует действительности».
По словам Нгомбане, Мандела думал, что «у Израиля есть проблемы, связанные с попранием прав человека, и что до тех пор, человеческое достоинство не уважают, не будет спокойствия и мира на этой земле».
Посол также отверг предположения о том, столкнется ли израильский представитель на похоронах Манделы с антиизраильскими протестами за пределами своего отеля: «Никаким протестам не будет места», - кратко сказал он.
«Последнее в чем сейчас нуждается Южная Африка, так это в протестах, которые были бы подавлены силами безопасности», - сказал Нгомбане. - «Я был бы счастлив, если бы президент Перес посетил нас и присоединился к скорбящим. Ведь когда-то он сказал, что Мандела был одним из его ближайших друзей. Я был бы счастлив , если он представлял в ЮАР израильских лидеров, которые решили попробовать разрешить конфликт со своими палестинскими соседями».
Отметим, что в свою бытность президентом ЮАР, Мандела был известен как сторонник палестинских арабов, сказав как-то, что «пока палестинцы не свободны, никто не обретет свободы». Эти слова, вкупе с другими, в последнее время часто вспоминает лидер ПА Махмуд Аббас, в свою очередь заявляя, что палестинский народ никогда не забудет поддержку покойного Нельсона Манделы: «Мы всегда будем помнить его заявление о том, что революция в ЮАР никогда не достигнет своих целей, пока палестинский народ не обретет свободу», - отметил он.
Мандела также когда-то подверг критике США за дружбу этой страны с Израилем: «Их друг Израиль получил оружие массового уничтожения, а потому, что это их союзник, они не будут просить ООН, чтобы избавиться из него. Они просто хотят, чтобы у Израиля оно было».
Вообще, анти-израильские настроения были распространены в Южной Африке еще задолго до смерти президента Манделы, и всплыли в последнее время. Так, например, в июне этого года, бывший посол ЮАР в Израиль отверг символический подарок от правительства, отказавшись посадить дерево в его честь в национальном парке имени Южной Африки.
Свой отказ он пояснил тем, что израильские политики, которые, как он утверждает, «дают санкцию на дискриминацию по отношению к палестинским арабам», слишком напоминают ему о своем опыте борьбы с апартеидом на родине. «Я никогда не буду участвовать в посадке деревьев, пусть даже в мою честь, на оккупированной и украденной у законных владельцев земле», - добавил посол.
В апреле этого года, Южная Африка ввела новые правила, требующие, чтобы товары, ввозимые из Иудеи, Самарии и Восточного Иерусалима были снабжены специальными этикетками.
А в прошлом месяце министр иностранных дел Южной Африки резко отозвался о планах Израиля по строительству новых домов в Иерусалиме, говоря, что она «теряет сон и аппетит, когда думает о размерах Палестины».