Министерство обороны Израиля решило приостановить программу разработки новой версии основного боевого танка Merkava - «MarkV», сообщает Israel Defense. Вместо этого в интересах армии обороны Израиля будет осуществляться производство четвертой версии танка - «Merkava Mark IV». Кроме того, министерство обороны намерено рассмотреть несколько вариантов модернизации имеющегося парка бронированной боевой техники.
Поводом для приостановки программы разработки нового танка стал пересмотр плана обеспечения вооруженных сил военной техникой, а также сокращение оборонных расходов. По оценке военных, производство танков «Merkava Mark IV» и последующая их модернизация обойдутся бюджету дешевле разработки и производства новых «MarkV».
Программа разработки «Merkava Mark V» стартовала в 2012 году, однако практические работы пока не были начаты. Министерство обороны сформировало специальную рабочую группу, которой предстояло сформировать тактико-техническое задание на новую машину. К работе было привлечено руководство ЦАХАЛа, а также руководители крупнейших предприятий оборонно-промышленного комплекса.
В июле прошлого года сообщалось, что перспективный танк может быть оснащен электромагнитной или лазерной пушкой. Кроме того, машину планировалось оснастить гибридной силовой установкой, мощными аккумуляторными батареями, а также легким бронированием с системой активной защиты.
Между тем, в декабре 2012 министерство обороны Израиля года объявило, что в ближайшее время может начаться разработка нового семейства легких бронированных боевых машин на базе «Merkava Mark IV». Эти машины получили название «Rakiya». Эти бронемашины будут приспособлены к ведению боя в условиях городской застройки и не заменят в войсках танки «Merkava» или бронетранспортеры «Namer».