Вчера, 18 июля, на иерусалимском стадионе «Тедди», в присутствии 32 тысячи зрителей, среди которых были президент Израиля Шимон Перес и премьер-министр Биньямин Нетаньяху с супругой, состоялась торжественная церемония открытия XIX Маккабиады.
Израильские СМИ, включая канал Израиль7, отмечают, что нынешняя Маккабиада станет крупнейшим в истории спортивным еврейским состязанием, в котором примут участие 8919 еврейских спортсменов из 78 стран мира.
Корреспонденты разных новостных агентств сообщают, что самая многочисленная зарубежная делегация – сборная США (1121 человек). За нею следуют спортсмены из Канады (606 человек), из Великобритании (444), из Бразилии (435), из Австралии (418), из Аргентины и ЮАР (по 359), из России (198), из Германии (195) и Мексики (187). Нельзя не отметить и приятную неожиданность – впервые в Маккабиаде примут участие сборные Кубы (55 человек), Суринама и Албании (по 2 человека).
Израиль же представлен командой из 2943 человек, которым предстоит соревноваться со своими соперниками в 42 видах спорта.
Клятву участников игр зачитал знаменитый израильский гимнаст Алекс Шатилов.
На церемонии зажжения огня Маккабиады-2013 приняли участие израильские звезды первой величины – Рами Клейнштайн, Арель Скаат, обладатель "Грэмми" Мири Бен Ари, финалист американского шоу X-Factor Карли Роуз Зоненклэр, лауреат конкурса The Voice-Israel Кэтлин Риз, а также бронзовый призер Олимпиады-2004 дзюдоист Ариэль Зеэви, футбольный вратарь хайфского клуба «Маккаби» Нир Давидович, теннисист Ноам Гершуни и американская гимнастка, двукратная олимпийская чемпионка Лондона-2012 Эли Райзман.
Участников еврейских спортивных игр приветствовал премьер-министр Биньямин Нетаньяху, сказав, что «впервые в истории Маккабиад в Иерусалиме пройдет не только торжественная церемония, но и часть соревнований… я буду очень рад, если кто-то из спортсменов после визита в Израиль решит репатриироваться в нашу страну».
После поднятия флага Израиля и исполнения государственного гимна огромные шары с флагами стран-участниц были отпущены в небо. Затем участники церемонии почтили память жертв терактов (в том числе, спортсменов-участников Мюнхенской олимпиады).
Напомним, что Маккабиада, задуманная как еврейская Олимпиада, впервые прошла в 1932 году, отметив, тем самым, 1800-летие восстания Бар-Кохбы. Теперь Маккабиады проводятся каждые четыре года.