Немецкий промышленник, член национал-социалистической немецкой рабочей партии, работавший на германскую разведку и тесно связанный со многими чинами в гестапо и СС во время Холокоста на своих заводах в Польше и Чехии предоставил работу, а значит и шанс выжить, тысячам евреев, не стеснявшихся говорить: «Мы - евреи Шиндлера».
«Я не знаю его мотивов, хотя знал его очень хорошо», - признавался один из его бывших рабочих. - Я спрашивал его и не получил ясного ответа, но это не важно - важно то, что он спас нам жизнь».
В своей жизни Оскар Шиндлер был человеком весьма противоречивым. Об этом пишет автор его самой полной биографии Дэвид Кроу. Он стремился к обладанию быстроходными автомобилями, женщинами и роскошными квартирами. Биограф добавляет, что Оскар пристрастился к алкоголю и любил великосветские тусовки. В архиве Кракова Кроу обнаружил документ 1939 года, из которого следовало, что Шиндлер в том году по заведомо бросовой цене купил у владельца-еврея фабрику эмалированных изделий. По этой причине израильский музей Jad Vaschem лишь частично признавал за Шиндлером высокое звание «Праведник народов мира». Только после выхода фильма Спилберга Шиндлер посмертно удостоился полного признания, пишет Pravda.ru.
«Шиндлер не был героем. Он был игроком и у него было много слабостей», - полагает Кроу. Однако он поставил на кон свое имущество и жизнь, чтобы спасти более тысячи человек. «Подобное встречается чертовски редко», - говорит американский историк. И даже после написания книги он не может окончательно ответить на вопрос, кем же был Оскар Шиндлер.
О внутреннем перерождении Шиндлера говорили спасенные им евреи. Так, спустя 20 лет после войны Моше Бейски, впоследствии ставший судьей Верховного Суда Израиля, спросил Шиндлера, почему он спасал евреев. И Шиндлер ответил: «Я знал людей, которые работали на меня. Когда ты знаешь людей, волей-неволей относишься к ним, как к человеческим существам».
Зев Кедем был подростком, когда его спас Шиндлер. «Если бы он был целомудренным и честным парнем, с ним никто не стал бы иметь дела в такой коррумпированной и жадной системе, как СС», - рассказывает Кедем. «В роковом мире, славящем смерть, он признавал в евреях людей. Шиндлер использовал подкуп, изобретательность и импровизацию против чудовищной машины, сеявшей смерть».
«Я ненавидел жестокость, садизм и безумие нацизма», - сказал Шиндлер однажды. «Я просто не мог оставаться в стороне и видеть, как гибнут люди. Я сделал то, что смог, то, что должен был сделать, то, что велела мне сделать совесть. Вот и всё, что было. В самом деле, больше ничего».