В программе визита министра обороны США Чака Хейгела в Израиль нашлось место для его обмена мнениями с Шимоном Пересом. Президент Перес принял Хейгела в своей иерусалимской резиденции в понедельник вечером.
Перес адресовал главе Пентагона такие слова: «Ваш визит является предупреждением для Ирана. Хочется верить, что Тегеран угомонится ради стабильности в регионе. Я надеюсь, что Соединенные Штаты не позволят Ирану стать ядерной державой. Президент Обама дал такое обещание и сказал, что все варианты в отношении Ирана находятся на столе. Тегерану не угрожает ни одна страна, поэтому непонятно, почему иранское руководство угрожает всему миру. Возможно, предотвратить ядерный Иран дипломатическим путем является более предпочтительно, но дипломатия сама по себе в отношении Ирана – это не вариант».
Хейгел, в свою очередь, заверил Переса, что обещания Барака Обамы – это не пустые слова, США действительно не допустят того, чтобы у Ирана появилось ядерное оружие. При этом американский министр обороны сказал: «Ближний Восток – опасный регион, полный противоречий, угроз и вооружений. Это не место, для совершения ошибок».
Также Хейгел сказал, что он находится под большим впечатлением от сегодняшнего двухчасового полета на вертолете вместе с Моше Яалоном вдоль северных границ Израиля. «Я никогда не видел Израиль таким, каким увидел сегодня из вертолета», - отметил Хейгел, - Теперь мне стали более понятны ваши реалии и вызовы, с которыми сталкивается ваша страна, начиная с обретения независимости в 1948-м году».
Также Хейгел от своего имени и от имени Барака Обамы поздравил Переса с 90-летием, которое президент Израиля отпразднует в этом году. Хейгел пообещал прислать в подарок стейк из Омахи и кукурузу в початках из Небраски.