Главный тренер сборной Израиля по футболу Эли Гутман после прошлогоднего поражения от россиян (0:4) пообещал, что при нем в этом отборочном цикле израильские футболисты больше не допустят подобных провалов.
Пока Гутману удается сдерживать свое обещание. Показательным в этом отношении был домашний матч четырехдневной давности против португальцев – главных соперников в борьбе за 2-е место в группе, дающее право на стыковые матчи за выход в финальную часть чемпионата мира-2014, который пройдет в Бразилии.
Тогда, на стадионе «Рамат-Ган» была зафиксирована ничья 3:3. При этом португальцам чудом удалось «отскочить», поскольку за 20 минут до финального свистка ни еще проигрывали – 1:3.
Но, вот, волей календаря отборочной группы «F», подопечным Эли Гутмана пришлось cовершить перелет из родных теплых пенатов в холодную страну с соответствующим говорящим названием Северная Ирландия.
Во вторник поздним вечером в Белфасте состоялся отборочный матч Северная Ирландия – Израиль. В нем счет не был открыт на протяжении 77 минут встречи, пока этого не сделал только вышедший на замену Лион Рафаелов. А еще спустя 7 минут отличился Эден Бен Басат. Следует отметить, что оба гола были забиты после результативных передач Итая Шехтера.
Таким образом, сборная Израиля одержала тяжелую, но при этом такую нужную победу – 2:0.
На данный момент в лидерах группы «F» сборная России, сыгравшая 4 матча, после которых имеет максимально возможное количество очков – 12. На втором и третьем местах Израиль и Португалия. Обе сборные провели уже по 6 поединков. Обе имеют по 11 очков. Остальные команды группы «F» - Азербайджан, Северная Ирландия и Люксембург на борьбу за выход в финальную часть ЧМ-2014 уже не претендуют.