Этим вечером, 21 марта, в 20:00, президент США Барак Обама, сопровождаемый членами дипломатического корпуса своей страны, прибыл на торжественный прием, устроенный в его честь в иерусалимской резиденции президента Израиля Шимона Переса.
Кроме них, на приеме, как говорится, мягко перетекшим в не менее торжественный ужин, присутствовали премьер-министр Израиля Биньямин Нетаньяху с супругой, высокопоставленные израильские и американские чиновники, а также другие официальные лица.
В ходе приема, Шимон Перес сказал, что был тронут речью Барака Обамы, произнесенной им перед студентами, собравшимися в «Биньяней Ха-Ума», и полностью разделяет взгляды американского лидера на мирный процесс.
«Для меня большое удовольствие приветствовать вас сегодня вечером», - сказал Перес. - «Я был тронут тем, что вы говорили молодым израильтянам. Наша молодежь, в случае необходимости, всегда готовые встать на защиту своей страны!».
Перес подчеркнул, что необходимо добиваться решения конфликта с палестинской стороной исключительно путем создания двух государств для двух народов – «еврейского государства Израиль и арабского государства Палестина».
При этом президент Израиля не мог не выразить солидарность с жителями южных рубежей нашей страны, пострадавших сегодня от нового обстрела, произведенного палестинцами из сектора Газы. «Я хочу передать нашу любовь к жителям Юга, к тем, кто мужественно несет свое бремя, продолжает обрабатывать поля и растить детей. Враги мира говорят только языком, который они понимают – языком террора, и я убежден, что вместе мы победим терроризм!».
Главным же действом приема стало вручение Шимоном Пересом высокому гостю почетной медали президента Израиля. Таким образом, президент США стал первым действующим американским лидером, удостоенным этой высокой награды.
По словам источников из канцелярии главы правительства, «данная медаль является свидетельством беспрецедентного вклада Обамы в обеспечение безопасности Израиля». Сам же Перес сказал, что для него «большая честь наградить Вас самой высокой наградой нашей страны!».
В краткой ответной речи Барак Обама поблагодарил Переса за врученную ему награду: «Я радостно взволнован приемом, оказанным мне в Израиле».
Он отметил, что евреи США активно помогали афроамериканцам в борьбе за обретение гражданских прав, и в этой связи, опять, как недавно в «Биньяней Ха-Ума» вспомнил пасхальный седер: «Через несколько дней мы будем сидеть за столами, и справлять наступление Песаха. На своем глубинном уровне, Агада говорит о нашем человеческом опыте, об оптимизме, о надежде на лучшее будущее, и на обретение свободы!».