Президент Соединенных Штатов Барак Обама приземлился в Израиле рано в среду днем и был встречен рядом высших израильских должностных лиц. Один из них, министр жилищного строительства Ури Ариэль, использовал свои несколько секунд лицом к лицу с президентом США, чтобы сказать: «Пожалуйста, освободите Полларда». Министра культуры и спорта Лимор Ливнат («Ликуд») тоже попросил Обаму «не забывать нашего брата Джонатана Полларда».
Обама выслушал просьбу Ариэля и ответил с поклоном: «Рад вас видеть».
«Я надеюсь и молюсь, чтобы мои просьбы были услышаны», - сказал Ариэль после церемонии. Он объяснил, что не хотел никого обидеть: «Я был обязан обратиться к президенту Обаме напрямую».
Многие израильтяне призвали Обаму освободить Полларда, который уже более 28 лет находится тюрьме за обмен секретной информацией с Израилем. Более 200 тысяч человек подписали петицию, призывающую освободить Полларда, еще около 2 тысяч провели демонстрацию в Иерусалиме во вторник вечером, призывая Обаму освободить его.
Во вторник жена Полларда Эстер выразила благодарность всем небезразличным. «Джонатан находится в очень плохом эмоциональном и физическом состоянии», - сказала она по радио «Галей ЦАХАЛ». «Люди подписывают петицию, чтобы освободить его, дать ему жизнь, это то, что позволяет ему дышать. Я не знаю, как он будет жить иначе».
Обама недавно заявил, что у него нет планов о помиловании Полларда в ближайшем будущем.