Папа Римский Бенедикт XVI решил оставить свой престол. Сделает он это 28 февраля 2013 года. О столь неожиданном решении он сообщил на консистории коллегии кардиналов.
Бенедикт XVI сказал, что долго обдумывал это решение и считает, что оно пойдет на благо церкви. «Силы и преклонный возраст, - сказал он, - больше не позволяют полноценно служить».
Случаи отречения пап от престола крайне редки. Последний такой имел место почти 600 лет назад. В 1415 году это совершил папа Григорий XII отрекся от сана из-за раскола в католической церкви.
85-летний Бенедикт XVI, а в миру - Йозеф Алоис Ратцингер является 265-м Папой Римским. Восемь лет назад, в 2005 году, Бенедикт XVI стал одним из старейших по возрасту понтификов, вступивших на этот пост. Также его называют первым за тысячу лет Папой немецкого происхождения.
Примечательными эпизодами из жизни Йозефа Алоиса Ратцингера стали членство в гитлерюгенд, служба в зенитном батальоне вермахта, дезертирство в 1945 году и заключение в лагере для военнопленных.
После войны Йозеф Алоис Ратцингер получает теологическое образование в Мюнхенском университете. 29 июня 1951 года - рукоположен в священники. В 1970 году Ратцингер стал одним из соавторов меморандума с требованием реформ в католической церкви. Среди пунктов меморандума было предложение отменить обет безбрачия.
Еще через десять лет, в ноябре 1981 года Алоис Ратцингер возглавил Конгрегацию доктрины веры (до 1908 года - Святая инквизиция). В 2002 году Йозеф Ратцингер стал деканом Коллегии кардиналов, а в 2005 году - первым за 450 лет Папой Римским, избранным с этой должности.