Российский президент Владимир Путин принял участие в эксперименте в рамках проекта «Полёт надежды», по спасению редкого вида журавлей — стерхов. Находясь за штурвалом мотодельтаплана, который птицы принимают за своего вожака, Путин совершил три полета — первый ознакомительный, а два других — с птицами, сообщило «Зеркало недели».
Когда журавлей только выпустили из вольера, за дельтапланом с вожаком-Путиным пристроился только один стерх. Отказу остальных журавлей лететь за Путиным было найдено такое объяснение: во время полета дул сильный ветер, из-за чего дельтаплан летел с большой скоростью, поэтому птицы не поспевали.
Второй полет с журавлями прошел успешно — в хвост дельтаплану пристроились пять стерхов. Спустя несколько кругов остались только две птицы — они летали еще минут пятнадцать, следуя за одетым в белое президентом России и уверенно ловя воздушные потоки.
Свои ощущения Путин описал таким образом: «Когда я летал в истребителе, пилот мне просто передал джойстик управления, я сделал «бочку», а дальше самолет летел сам. Здесь же ощущение очень интересное, адреналин гуляет. Рекомендую всем попробовать».