В Лондоне состоялась церемония открытия Паралимпиады, сообщает ВВС. На стадионе в Стратфорде был зажжен паралимпийский огонь. Королева Елизавета II объявила Паралимпийские игры открытыми. Королеву Елизавету II, которая впервые открыла как Олимпийские, так и Паралимпийские игры, приветствовал президент Международного паралимпийского комитета сэр Филип Крейвен.
В шоу, которое организаторы назвали "Просвещение", приняли участие около трех тысяч добровольцев. Церемония началась с краткого выступления профессора Стивен Хокинг, в которой он пытался понять происхождение Вселенной. Он сидел перед громадной металлической башней, на вершине которой находилась луна. Светило медленно спускалось вниз, изображая "большой взрыв", из которого, по представлениям современных теоретиков, появился мир, каким мы его знаем.
В начале церемонии над стадионом пролетели самолеты британской благотворительной организации Aerobility, которая обучает инвалидов управлять воздушными судами. Затем шесть паралимпийцев прилетели на стадион на золотых инвалидных креслах и шесть лондонских хоров исполнили Principia, которую специально для этой церемонии написал живущий в Гринвиче композитор Эрролин Уоллен. Представителями британских вооруженных сил на стадион был внесен Флаг Великобритании в честь бывших военных, которых много среди участников Олимпиады.
В конце состоялось шествие команд всех 165 стран-участниц Паралимпиады, которая продлится 11 дней. В ней примут участие рекордное количество спортсменов - 4 280.