Как сообщает РБК, на Марсе прошли испытания бортовой лазерной пушки. Целью стал камень в кратере Гейла, по которому с промежутком в 10 секунд было выпущено 30 «выстрелов». В результате на поверхности обстреливаемого камня возникло небольшое выжженное отверстие.
Начиная с момента посадки, которая состоялась две недели назад, специалисты NASA проводят различные тесты аппаратуры 6-колесного модуля «Curiosity». Ожидается, что за время своей экспедиции марсоход еще не один раз обстреляет из лазера горную породу Марса, после чего изучит отщепленные осколки и передаст данные на Землю. Ключевыми задачами аппарата являются поиск следов воды и ответ на вопрос, существовали ли когда-нибудь на планете жизненные формы.
В ноябре 2011 г. с мыса Канаверал была запущена двухступенчатая ракета-носитель Atlas V с марсоходом «Curiosity». После восьмимесячного полета он успешно совершил посадку в кратере Гейла в южной части Красной планеты, а затем передал на Землю первый цветной снимок Марса. Срок службы мобильной лаборатории стоимостью 2,5 миллиардов долларов составит один марсианский год, то есть 686 земных дней.