Подсчитано, что около половины будок уличных телефонов, разбросанных по всему Нью-Йорку, больше не используется (по крайней мере, по своему прямому назначению). Многие из них превращены просто в отхожие места, а иные стали центрами криминальной деятельности, служа для незаконного оборота наркотиков и алкоголя.
Власти Нью-Йорка решили бороться с этим позорящим город явлением, инициировав проект создания в неиспользованных телефонных будках точек беспроводного интернета! Таким образом, вместо того, чтобы использовать их в качестве телефона, пользователи, с помощью экрана, похожего на большой iPad, смогут спокойно проверять почту, смотреть фильмы, выбирать ресторан в округе, да и вообще подключиться к интернету через Wi-Fi устройства.
На данный момент эта услуга – бесплатная, все финансовые затраты берут на себя концерн «Van Wagner Communications», в свою очередь рассчитывая получить возмещение расходов за счет размещения в будках рекламы.
Старший операционный руководитель проекта, Питер Иззо сказал: «Наша цель и цель города – предоставить потребителю возможность пользования беспроводным интернетом… В дальнейшем мы планируем расширяться и совершенствовать систему "телефонного Wi-Fi", размещая такие точки в парках, школах, библиотеках, центрах пожилых людей и т.д. На первых парах, под переделку подпадут 250 телефонных будок в Бруклине, Манхэттене и Квинсе».
Как показал опрос общественного мнения, жители Нью-Йорка с энтузиазмом восприняли такой способ реконструировать старую телефонную инфраструктуру.