В конце прошлого месяца ученые-археологи, работающие под эгидою тель-авивского университета совместно с Управлением охраны природы и национальных парков, начали раскопки в древнем городе Аполлонии, расположенном в районе Герцлии.
Как гласит история, Апполония возникла в VI веке до н.э., построенная финикийцами и названная ими Решеф, в честь их бога огня и грома. Греко-македонцы, завладев городом, переименовали его в Аполлонию, в честь своего бога света и искусств. Под этим именем город обрел немаловажное значение в империи Селевкидов.
При византийцах Аполлония достигла своего рассвета, являясь вторым по величине портом на средиземноморском побережье, после Кейсарии. Арабы же им не занимались, и город пришел в упадок, хотя крестоносцы овладели удобно расположенной пристанью отнюдь не сразу. Тем не менее, в 1101 году король Болдуин I занял Аполлонию, переименовав его в Арсур, в честь французского рыцаря, которому было доверено управление портом.
В 1261 году Арсур был подарен рыцарско-монашескому ордену иоаннитов-госпитальеров, а через четыре года крепость возведенная ими крепость была разрушена султаном Байбарсом. Башни и стены Арсура были сброшены в море, а город очень скоро был занесён землёй и песками.
Израильские ученые давно проводили раскопки на этом месте, найдя немало ценных в научно-историческом смысле артефактов, но на этот раз им повезло больше, чем когда бы то ни было раньше: археологи обнаружили крупный клад средневековых золотых монет!
Честь находки принадлежит студенту-археологу Мати Йохананофу, нашедшему полуразбитый глиняный сосуд, из которого посыпалось золото.
Как позже выяснилось, общий вес монет составляет более 500 грамм, а ученые предположили, что клад был зарыт крестоносцами в апреле 1265 года, во время осады крепости войсками султана Бейбарса. Они же считают, что обнаруженное золото являлось казной крестоносцев-иоаннитов, а не чьими то личными средствами.
Израильские СМИ сообщают о том, что в состав клада входят 109 золотых монет, чеканенных в мусульманских странах ближневосточного региона, причем, вес некоторых превышает 4 граммов золота (египетские динары) и, соответственно, 1 грамма золота (монеты номиналом в четверть динара).
В настоящее время клад переправлен в тель-авивский университет для дальнейшего изучения и классификации.