В минувшие выходные завершился второй сезон раскопок, проводимых учеными-археологами недалеко от кибуца Хокук под руководством профессора Джоди Mагнесса из Университета Северной Каролины (США), а также с помощь доктора Давида Амита и Ишаи Кисилевца из Департамента древностей. Проект осуществляется при поддержке нескольких университетов в США и Канаде и участии ученых и студентов этих учреждений.
Развалины города Хокук, по чьему имени назван близлежащий кибуц, раскинулся вокруг одного из холмов Нижней Галилеи. Он упомянут в Иерусалимском Талмуде, когда перечислялись наиболее авторитетные школы танаев и амораев, существовавшие в Хокуке.
Древняя синагога Хокука также известна лишь по преданиям, записанным в священных книгах и хрониках. Последнее упоминание о ней относится к XIV веку. Найденные останки талмудической синагоги романо-византийского периода (IV-VI вв. н.э.) действительно впечатляюще красивы, содержат много богатых украшений архитектурными элементами эклектического характера, что было характерно для синагог Галилеи.
Все это в достаточной степени было известно, однако, как оказалась, древняя синагога таила сюрприз: ученые из Университета Северной Каролины расчистили от вековечных завалов пол синагоги, и им открылась великолепно сохранившаяся мозаика!
По словам доктора Давида Амита, партнера профессора Джоди Mагнесса, «изюминкой открытия этого сезона стала красочная мозаика на полу синагоги Хокука. Она отлично сохранилась и сделана из камня очень высокого качества. Мозаика предстаяляет собою своего рода «иллюстрацию» к библейской книге Шофтим (Судей), изображая легендарного богатыря Шимшона (Самсона), а также символы его подвигов: две пары лис с привязанными к хвостам факелами, как описано в ТАНАХе».
Кроме того, на мозаичном полу найдены надписи на иврите. Они окружают медальонные украшения с потрясающим изображением женщин, представляя нечто вроде хвалебного адреса, превозносящего исполнение Б-жьих заповедей и добродетели.
По словам профессора Магнесса, пока лишь малая часть мозаичного пола расчищена и пока нам открылись не все его тайны. Раскопки будут продолжены в следующем году, и, кто знает, не ждут ли ученых-археологов новые открытия?