Ученых-астрономов, казалось, уже ничем не удивишь: навидались всякого-разного преинтересного и даже того, чего не может быть. Но время от времени небесные тела преподносят землянам нежданные сюрпризы, от которых только и остается, что восхищенно развести руками…
Так случилось и на этот раз с крупнейшим спутником Сатурна, Титаном – малой планетой, которая в полтора раза больше чем Луна и на 80 % превосходит спутник Земли по массе.
Не так давно канал Израиль7 уже сообщал об открытии на Титане нескольких метановых озер, суммарной площадью в сотни квадратных километров. Но, как оказалось, Титан хранит еще немало тайн, одной из которых оказалось наличие под поверхностью планеты гигантского океана, и занимающий всю ее площадь!
Гипотезу об этом выдвинула группа астрофизиков под руководством Роз-Мари Балан из Королевской обсерватории в Брюсселе (Бельгия). Ученые проанализировали наклон оси вращения Титана и некоторые специфические характеристики его движения по орбите, в результате чего пришли к выводу о том, что под поверхностью спутника Сатурна должен существовать океан.
Итальянские ученые из университета Ла Сапиенца в Риме (Италия) подтвердили догадку своих европейских коллег, независимо от тех изучив данные, собранные «Cassini» в течение последних семи лет, когда тот 80 раз приближался к Титану.
По мнению ученых, подземный океан должен быть очень глубоким и плотным. Скорее всего, его воды насыщены аммиаком или сульфатом аммония, так что к возможности существования жизни под поверхностью Титана исследователи относятся крайне скептически: воды Титана слишком холодны и бедны микроэлементами для зарождения живых организмов, подобных земным…