Саудовская Аравия настаивает, что путь на единство с Бахрейном - суверенное дело двух стран. Это объединение, а также предложение более тесного союза с пятью другими монархиями Персидского залива, являются попытками Саудовской Аравии противостоять растущему влиянию Ирана в регионе.
Ряд стран Персидского залива пока выражают оговорки касательно тесного сближения. В результате лидеры монархий решили на прошлой неделе отложить решение по этому вопросу.
Король Бахрейна Хамад бен Иса аль-Халифа приветствует возможное объединение с Саудовской Аравией. Однако граждане Бахрейна, большинство из которых составляют мусульмане-шииты, не довольны такими перспективами. Десятки тысяч шиитских демонстрантов вышли на прошлой неделе с протестом на центральную магистраль Манамы - столицы Бахрейна. Протестующие требовали от властей Бахрейна отказаться от предложения Саудовской Аравии. Шииты в Бахрейне, опираясь на поддержку иранских шиитов, уже давно и регулярно выступают против суннитского правительства.