В Сомали более двух десятилетий продолжается гражданская война. Процветают терроризм и пиратство. При этом большинство местных жителей живут в нищете и голодают.
Накануне конференции министр иностранных дел Великобритании Уильям Хейг заявил, что цель саммита в Лондоне состоит в том, чтобы согласовать ряд практических мер, направленных на оказание помощи африканской стране. Хейг назвал Сомали «худшим из самых неудачных государств в мире». Как отметил британский министр иностранных дел, проблемы в Сомали не могут быть решены за один день, но народ этой страны заслуживает лучшего будущего. Да и интересы глобальной мировой безопасности требуют стабильности в Сомали. Как ожидается, страны-участники конференции (а таковых 40) согласятся выделить деньги для нужд образования, здравоохранения и безопасности.
В Сомали с 1991 года нет централизованной власти. Сейчас в стране действует переходное федеральное правительство, сформированное при поддержке ООН. Срок его полномочий истекает в августе этого года. Как заявила в Лондоне госсекретарь США Хиллари Клинтон, мандат этого правительства продлен не будет. «Настало время иметь в Сомали постоянную, стабильную власть», - отметила Клинтон.
Президент Сомали Шейх Шариф Ахмед выступил следующим образом: «На каждой конференции говорится, что это последний шанс для Сомали, однако международное сообщество не всегда должно сваливать вину на нашу страну».
На конференцию в Лондоне приглашены представители многих группировок, имеющих вес в Сомали, но отказано в участии «Аль-Шабабу». Это исламистская террористическая организация, входящая в сеть «Аль-Каиды». «Аль-Шабаб» контрролирует большую часть центральных и южных районов Сомали.