Ученые знали, что под толщей льда в Антарктиде находится озеро. Оно даже получило название Восток, поскольку именно так называется антарктическая станция, под которой и осуществлялось уникально глубокое бурение во льдах. Вопрос стоял, сколько километров льда необходимо пробурить, чтобы добраться до воды. Теперь уже есть ответ на этот вопрос – 3 километра 768 метров.
Именно на такой глубине находится озеро Восток, которое может содержать уникальные формы жизни. Изучение его должно привести к новым открытиям, ведь вода в озере не контактировала с окружающим земным миром тысячи лет. Радиолокационные исследования говорят, что антарктический Восток величиной примерно с треть Байкала – самого большого озера на Земле. Глубина Востока в среднем 400 метров, длина озера – более 200 километров, ширина – до 50 километров.
Сейчас климат в Антарктиде слишком суров для работы. Планируется, что непосредственные исследования воды Востока удастся начать в декабре. Единственная проблема, которая может помешать чистоте экспериментов, – загрязнение озера керосином, фреоном и иными веществами, используемыми в бурении.