В проведенной серии исследований британские ученые из Университетского колледжа Лондона установили, что процесс старения человеческого мозга, ведущий к ослаблению и нарушению его основных функций, начинается не в 60 лет, как считалось, а уже в 45.
Исследованием, проводимым с 1997 по 2007 гг., были охвачены около семи тысяч мужчин и женщин в возрасте от 45 до 70 лет. Они регулярно проходили тесты, в которых оценивались память, восприятие речи на слух, способность к чтению и словарный запас.
В результате выяснилось, что умственные способности в возрасте 45-49 лет снижаются на 3,6%, после чего этот процесс становится постоянным и необратимым: так, в возрасте от 65 до 70 лет умственные способности падают уже на 9,6% у мужчин и на 7,4% у женщин.
Как отмечают медики, в результате такое резкое снижение активности головного мозга может привести к маразму (деменции), самым распространенным видом которого является болезнь Альцгеймера – настоящий бич старшего поколения рода человеческого.
Ученые пока не знают, как предотвратить этот процесс, особенно в таком раннем возрасте, как 45 лет. С другой стороны, риск появления заболевания можно снизить, если придерживаться здорового образа жизни.
«Ныне нет надежного способа предотвратить развитие маразма. Но мы знаем, что даже простые перемены в образе жизни - например, переход на здоровую пищу, отказ от курения, поддержание давления и уровня холистерола в крови на приемлемом уровне - могут снизить риск раннего впадания в слабоумие», - отметил доктор Саймон Ридли, специалист по болезни Альцгеймера.