Сегодня, 15 декабря, США официально завершили военную кампанию в Ираке. Над зданием военного командования в Багдаде был спущен звездно-полосатый флаг.
Выступая на торжественной церемонии, министр обороны США Леон Панетта подвел итоги без малого девятилетней войны, заявив, что за нее заплачено дорогой ценой, но результат стоит этих жертв - народ Ирака вступил на путь демократии. «Миссия подготовки страны к самоуправлению выполнена нашими военными с честью… Вы уходите с гордостью, и эта гордость останется с вами надолго», - напутствовал Панетта американских солдат.
Кроме министра обороны, на церемонии спуска национального флага присутствовали командующий американскими войсками в Ираке генерал Ллойд Остин, посол США в Ираке Джеймс Джеффри и представители иракского руководства.
С 2003 года за неполных девять лет военных действий США, имевших целью свержение режима Саддама Хусейна, в Ираке погибли более 4500 американских солдат и офицеров и более 32 000 были ранены. Потери коренных жителей страны превысили 100 000 человек. По официальным данным, американцам война обошлась в 800 миллиардов долларов.
Но теперь всё позади, и около 4 000 американских солдат, еще находящихся в Ираке, отправлены домой. Остальные должны покинуть страну до конца года. Контроль над безопасностью передан национальным властям.
Объявляя в среду о завершении военной кампании в Ираке, президент США Барак Обама объявил, что американцы оставляют после себя «суверенный, стабильный и самостоятельный Ирак, во главе которого стоит избранное народом правительство».