Результаты нового исследования впервые доказали, что сравнительно длительное космическое путешествие на низкой околоземной орбите не вредит производству потомства и другим основным видам жизнедеятельности, - по крайней мере, в случае круглого червя Caenorhabditis elegans. Двенадцать последовательных поколений этого животного были успешно выращены на Международной космической станции.
"Очевидно, что черви - не люди," - заявил профессор Ноттингемского университета Натаниэль Шевчик в интервью телеканалу “Discovery News”. - "Тем не менее, С. elegans и человек имеют примерно тот же размер генома и до 50% идентичных генов".
"Основная причина выбора червей в качестве объекта изучения заключается в том, что их быстрее и проще исследовать", - добавил Шевчик, который был соавтором статьи о результатах изучения червей, опубликованной в последнем номере журнала Королевского общества. Ученые утверждают, что проведенные ими наблюдения могут помочь адаптировать человека к условиям космоса.