Кто построил стены вокруг Храмовой горы? Каждый знающий древнюю историю Иерусалима сразу отвечает — царь Ирод. Однако археологические раскопки древних дренажных каналов Иерусалима недавно позволили обнаружить столь же древнюю ванну для ритуальных омовений (микву), которая своим существованием бросает вызов общепринятым понятиям о том историческом периоде.
Найденная археологами миква представляет собой отлично сохранившееся и богато украшенное сооружение, расположенное всего в 20 метрах от Западной стены. Но даже не это самое главное — ритуальный бассейн находится в одном из трех залов здания, являющегося самым значительным из всех известных доныне построек периода Второго Храма.
Представители Управления древностей Израиля, основываясь на многочисленных данных, в частности, на качестве обработанных камней, использованных при строительстве, и целому ряду архитектурных особенностей, отмечают, что это сооружение вполне может быть административным зданием у подножия Храма, описанным в «Иудейской войне» Иосифом Флавием. Специалисты не исключают того, что именно здесь заседал Синедрион.
Руководящий работами археолог Александр Он отмечает, что в I веке н. э. здание претерпело значительные преобразования, фактически превратившись из государственно-административного в чисто синагогальное, во всяком случае, связанное с религиозными ритуальными действами.
Таким образом, сенсационная находка у Западной стены сама по себе становится фактом свидетельства о едином, масштабном строительном проекте, который длился в течение десятилетий и не был завершен, как раньше считалось, во время правления Ирода.