В организации конкурса «National Geographic Traveler Awards 2011» приняло участие не только популярное туристическое издание, но и российский союз туристской индустрии.
Еще совсем недавно россияне в Израиль ехать не хотели, предпочитая отдыхать в Крыму или в модных Турции и Египте. Но постепенно ситуация поменялась на прямо противоположную, и победа в конкурсе является лучшим доказательством этого факта. И особенно важно то, что российские туристы не едут в Израиль просто поваляться на пляже: они хотят узнать для себя что-то новое.
Нета Брискин-Пелег, сотрудник посольства Израиля в РФ, отвечающий за сферу туризма, комментируя победу, заявил, что по-другому быть просто не могло. Ведь Израиль — идеальная страна для познавательного туризма. Всего за две недели гости еврейского государства могут посетить сразу несколько уникальных туристических маршрутов, и, благодаря поддержки со стороны правительства, выбор постоянно становится все больше и все интереснее. Само собой разумеется, что наиболее востребованы поездки на Святые места. Однако на сегодняшний день Израиль является также центром экстремального туризма. Проходят так называемые «джиповые» туры, полеты на вертолетах, разрабатываются специальные программы для молодоженов, семей с детьми, и людей с ограниченными возможностями. Израиль каждому предложит что-то свое, и никто не уйдет обиженным.
В конкурсном исследовании приняли участие более 10 тысяч читателей «National Geographic Traveler Awards 2011», которые отдали свои голоса за 48 стран. Но несмотря на такую серьезную конкуренцию в номинации «познавательный отдых» победу одержал именно Израиль.