Этим вечером премьер-министр Биньямин Нетаньяху принял участие в праздничной сессии Кнессета, посвященной 100-летию «Декларации Бальфура», как известно, провозглашающая поддержку Великобританией идеи создания еврейского национального дома в тогдашней подмандатной Палестине.
«Декларация Бальфура» вызвала настоящий пожар в сердцах мирового еврейства и придала колоссальный импульс еврейскому ишуву ... Понятно, что без самоотверженности, самопожертвования, мужества и подготовки к жизни на своей земле, мы бы не смогли обрести независимость, но «Декларация Бальфура» подготовила международную основу и поддержала сионизм в Европе, Америке и в других частях света, что внесло большой вклад в возрождение нашего народа», - сказал Нетаньяху, выступая на мероприятии.
«К сожалению, вскоре после этого Великобритания отказалась от того, что было обещано в «Декларации Бальфура». Это была великая трагедия, потому что отсутствие нашего суверенитета в 1948 году не позволило спастись миллионам евреев, погибших в Холокосте», - продолжил он.
Премьер-министр обратился к усилиям ПА и ее союзников, направленных на делегитимизацию «Декларации Бальфура» и требования извиниться за нее, обращенные к правительству Великобритании: «Поначалу «Декларация» была встречена с сочувствием в арабском мире, и [эмир] Фейсал признал право евреев восстановить свой национальный дом на Земле Израиля, создав единое арабское королевство, распространяемое на весь Ближний Восток. Он поддерживал сотрудничество между евреями и арабами «на основе взаимопонимания и братства», однако арабские националисты напали на «Декларацию Бальфура», применяя путь подстрекательства и насилия, делая это не в последнюю очередь с поощрением муфтия Амина аль-Хусейни».
«Тот, кто ищет корни исламского мира, сталкивается с тем, что мы видели здесь в последние годы – в среде умеренных, таких, как Фейсал, и экстремистов, таких, как аль-Хкусейни. Мы укрепляем наши отношения с умеренными элементами в регионе, и установили мир с Египтом и Иорданией, работаем над достижением мира с другими арабскими странами. Могу только надеяться, что палестинцы, наконец, примут этот подход », - сказал Нетаньяху.
«Когда палестинское руководство называет «Декларацию Бальфура» «преступлением» и призывает британское правительство извиниться за неё, они не идут вперед, они возвращаются на 100 лет назад», - твердо указал премьер-министр Израиля. «Корень конфликта – это 100-летний отказ признать сионизм и государство Израиль в каких бы то ни было границах, независимо от того, где они прочерчены».
Видный представитель оппозиции, депутат Кнессета Ицхак Герцог сказал: «Не будем забывать, что «Декларация Бальфура» обязалась предоставить признание арабскому населению, живущему бок о бок с нами, обязалась признать их гражданские и религиозные права. Полное равенство между арабами и нами закреплено в нашей Декларации Независимости. В настоящее время стремление к полному равенству между еврейскими и нееврейскими гражданами в нашей стране является задачей нашего поколения, и должно быть достигнуто для того, чтобы обеспечить всю полноту реализации «Декларации Бальфура» и Декларации Независимости».
«Мы боремся за характер государства и за то, чтобы предотвратить опасный удар по его демократическому характеру. [Мы должны найти] правильный баланс между еврейской и демократической составляющей», - сказал он. «Мы должны настаивать на этом принципе больше, чем когда-либо прежде, а также наш долг – стремиться к полному миру с нашими соседями, прежде всего для того, чтобы сохранить национальное государство еврейского народа, которое и предусматривала «Декларация Бальфура», а также обеспечить безопасность и мир для будущих поколений нашего народа».
«Несмотря на все трудности, которые мы прошли, и всю напряженность, наше государство [Израиль] является сильным, демократическим, ярким и успешным. Сегодня большинство евреев говорят на иврите и живут здесь, на Земле Израиля. Грусть всегда будет с нами из-за того, что наше государство возникло только после Холокоста, и из-за того, что «Декларация [Бальфура]» не была реализована до того бедствия, которое унесло жизни шести миллионов евреев», - сказал Ицхак Герцог.