Президент США Джо Байден в понедельник подтвердил, что ветеран ВМС Марк Фрерихс, последний известный американский заложник, удерживаемый талибами, был освобожден в результате обмена пленными.
В заявлении Байден сказал: «Его освобождение является кульминацией многолетней неустанной работы преданных своему делу государственных служащих в нашем правительстве и других правительствах-партнерах, и я хочу поблагодарить их за все эти усилия».
Байден рассказал, что обмен пленными с талибами потребовало «трудных решений».
По словам высокопоставленного чиновника администрации Байдена, состояние здоровья американского инженера стабильно.
Фрерихс был задержан в Афганистане в январе 2020 года и содержался под стражей 31 месяц. США призывали талибов освободить Фрерихса, в том числе после поспешного вывода войск по приказу Байдена прошлым летом.
Чтобы обеспечить его освобождение, США должны были освободить высокопоставленного деятеля талибов Хаджи Башира Нурзая, который находился в тюрьме с 2005 года по обвинению в хранении наркотиков.
Представитель администрации Байдена сообщил журналистам в понедельник, что в июне президент США решил помиловать Нурзая, если это означало, что Фрерихс будет освобожден.
Но после того, как это решение было принято, президент приказал нанести удар, в результате которого в конце июля был убит лидер «Аль-Каиды» Айман аз-Завахири.
В телефонном разговоре, чиновник сказал, что США проинформировали «Талибан» после удара, что возложат на группу «непосредственную ответственность», если какой-либо вред будет нанесен Фрериху, и что лучший способ, с помощью которого «Талибан» может начать восстанавливать доверие с США и миром, - это немедленно освободить Фрериха.
Чиновник выделил Катар за его помощь в обеспечении освобождения американского инженера.
Второй официальный представитель США рассказал о том, что освобождение Фрерихса будет означать для более широкого взаимодействия Вашингтона с талибами. «Мы будем и впредь разъяснять, что захват заложников — это деятельность террористических и преступных группировок, и если талибы настолько заинтересованы, как они говорят, в нормальных отношениях с международным сообществом, то эта практика должна быть решительно прекращена», — заявил чиновник на условиях анонимности, цитирует Al Arabiya.
Байден сказал, что «во многих других случаях предстоит проделать гораздо больше работы».
Со своей стороны, госсекретарь Энтони Блинкен заявил, что администрация никогда не откажется от американцев, находящихся в плену за границей.
«Мы останемся неустанными в наших усилиях по освобождению американцев, взятых в заложники или незаконно задержанных», — говорится в заявлении Блинкена.