Ряд интересных артефактов от обломков двух кораблей, затонувших у берегов Кесарии в римский и мамлюкский периоды (около 1 700 и 600 лет назад), были обнаружены в последние месяцы недалеко от Кейсарии во время подводного исследования, проведенного отделом морской археологии Управления древностей Израиля. Грузы кораблей и остатки их разбитых корпусов были обнаружены разбросанными по морскому дну на мелководье на глубине около 4 м.

По словам Джейкоба Шарвита и Дрора Планиера из отдела морской археологии Управления древностей Израиля, «корабли, вероятно, стояли на якоре поблизости и были разбиты штормом. Они могли быть на якоре у берега после того, как попали в затруднительное положение или из-за опасений штормовой погоды, потому что моряки хорошо знают, что швартовка на мелководье и открытой воде за пределами порта опасна и подвержена бедствиям».

Морское сокровище включает в себя сотни серебряных и бронзовых римских монет середины III века н.э. и большой клад серебряных монет мамлюкского периода (XIV век н.э.; около 560 монет, в том числе большое количество небольших лент, разрезанных на части); бронзовая фигурка в виде орла, символизирующая римское правление; фигурка римского пантомима в комической маске; многочисленные бронзовые колокола, предназначенные, в том числе, для отпугивания злых духов и керамические сосуды.

Были также обнаружены многочисленные металлические предметы из корпуса деревянного корабля, в том числе десятки больших бронзовых гвоздей, свинцовые трубы от трюмной помпы и большой железный якорь, разбитый на куски, что свидетельствует о силе, которую он выдержал, пока наконец не сломался, вероятно, в шторм.

Подводные останки включают редкие личные вещи жертв кораблекрушения. Среди них был красивый красный драгоценный камень, оправленный в кольцо «гемма», в котором резьба по камню изображает лиру. В еврейской традиции лира называется Кинор Давид («арфа Давида»). Согласно 1 Царств 16:23, царь Давид играл на своей арфе для Саула («Всякий раз, когда дух от Бога снисходил на Саула, Давид брал свою арфу и играл. Тогда к Саулу приходило облегчение; он чувствовал себя лучше, а злой дух оставлял его»). Библейский кинор обычно приравнивается к инструменту, известному как «Лира Аполлона» в греческой мифологии. В греческом мифе младенец Гермес сделал инструмент, лиру, из панциря черепахи в утро своего рождения. В обмен на этот инструмент меломан Аполлон согласился сделать Гермеса и его мать богами.

Еще одна изысканная и редкая находка - толстое восьмиугольное золотое кольцо с зеленым драгоценным камнем, на котором вырезана фигура молодого пастуха, одетого в тунику и несущего на плечах барана или овцу. Изображение «Доброго пастыря» - одно из самых ранних и древних изображений, используемых в христианстве для обозначения Иисуса; он представляет Иисуса как сострадательного пастыря человечества, оказывающего милосердие своему стаду верующих и всему человечеству. Это уникальное золотое кольцо с фигурой «Доброго пастыря», возможно, указывает на его владельца - раннего христианина.

Кольцо было обнаружено недалеко от порта Кейсарии, места, имеющего большое значение в христианской традиции. Кейсария была одним из первых центров христианства и была одной из первых христианских общин. Сначала к этой общине принадлежали только евреи. Именно здесь апостол Петр крестил римского сотника в Кейсарии Корнилия (Деяния 10:10).

«Это был первый случай, когда нееврея приняли в христианское сообщество. Отсюда христианская религия стала распространяться по всему миру». - говорит Шарвит

По словам Эли Эскозидо, директора Израильского управления древностей, «побережья Израиля богаты достопримечательностями и находками, которые являются чрезвычайно важным национальным и международным культурным наследием. Они чрезвычайно уязвимы, поэтому Управление древностей Израиля проводит подводные исследования для обнаружения, отслеживания и спасения любых древностей. Вдоль берегов Израиля можно заняться различными видами спорта, в том числе дайвингом, сноркелингом, плаванием в открытой воде и парусным спортом, во время которого иногда можно обнаружить древности. Мы обращаемся к дайверам: если вы натолкнетесь на древнюю находку, запишите ее подводное положение, оставьте в море и немедленно сообщите нам. Обнаружение и документирование артефактов на месте их первоначальной находки имеет огромное археологическое значение, и иногда даже небольшая находка приводит к великому открытию.