Первое изображение Бальзама Галаадского, эксклюзивного аромата Клеопатры времен Храма, найдено в Иерусалиме.
На аметистовой печати 2000-летней давности, которую носили как кольцо, изображена птица: рядом с ней расположена ветка, которая, по-видимому, изображает знаменитое растение. В древние времена это дорогое растение носило несколько названий, включая библейскую хурму, босем или бальзам и даже бальзам Галаадский. Эта аметистовая печать была обнаружена на Камнях-основаниях Стены Плача к северу от Города Давида. Возможно, это первое обнаруженное в мире изображение с гравировкой знаменитого растения.
Это библейское растение хурмы, которое никак не связано с апельсиновым плодом хурмы, известным нам сегодня. Оно известно из библейских и исторических источников и использовалось в период Второго Храма в качестве одного из наиболее дорогих ингредиентов для производства Храмового ладана и духов, помимо лекарств и мазей.
По словам историка Иосифа Флавия, Марк Антоний подарил своей возлюбленной Клеопатре ценные сады хурмы, которые раньше принадлежали царю Ироду.
Некоторые комментаторы указывают на хурму в списке подарков царицы Савской царю Соломону.
Это неожиданное открытие было найдено в национальном парке Эмек-Цурим, находящемся в ведении Города Давида, где археологические останки просеиваются добровольцами и археологами. Участники просеивали землю из раскопок Израильского управления древностей, проводимых вдоль камней в фундаменте Западной стены, когда они увидели крошечный овальный камень. Его возраст - приблизительно 2000 лет, он служил печатью в период Второго Храма.
Печать сделана из драгоценного аметиста различных оттенков пурпурного и лилового с отверстием, в которое вставлялась металлическая проволока, которая использовалась для ношения камня в качестве кольца. Длина овальной каменной печати 10 мм, ширина 5 мм, толщина 7 мм.
В статье, которая, как ожидается, будет опубликована в ближайшее время, исследователи Эли Шукрон, профессор Шуа Амораи-Старк и Малка Хершковиц, изучавшие результаты исследования, пытаются охарактеризовать гравировку на печати. По словам исследователей, на драгоценном камне есть две гравюры, расположенные рядом друг с другом. На первой гравюре изображена птица, вероятно, голубь, а рядом с ней появляется длинная круглая толстая ветка с пятью плодами на ней. После изучения результатов исследователи полагают, что растение, которое появляется на камне, является парфюмерным растением хурмы, упомянутым в Библии, Талмуде и различных исторических источниках.
«Это важная находка, потому что это может быть первый раз, когда во всем мире была обнаружена печать с гравировкой драгоценного и знаменитого растения, о котором до сих пор мы могли читать только в исторических описаниях», - говорит археолог Эли Шукрон, который проводил раскопки у основания Стены Плача от имени Управления древностей Израиля и города Давида.
«К концу периода Второго Храма использование каменных печатей расширилось и стало более распространенным, но на большинстве оттисков, обнаруженных к настоящему времени с гравюрами растений, часто можно найти растения, которые были обычны в Израиле в время: виноград, финики и оливки, которые относятся к семи видам. Но на этой каменной печати мы сразу заметили, что плод, который на ней изображен, не похож ни на один из фруктов, с которыми мы встречались до сих пор», - говорит профессор Амораи-Старк.
«После тщательного изучения результатов исследователи выдвинули гипотезу, что это был знаменитый «Бальзам Галаадский», библейская хурма».
«Бальзам является положительным символом, потому что помимо того факта, что он использовался для производства духов и лекарств, древней хурме, которая, кстати, совсем не похожа на сегодняшнюю хурму, приписывались магические и церемониальные свойства, и она является одним из ингредиентов, которые использовались для изготовления храмовых благовоний в период Второго Храма - когда была сделана эта печать», - пояснил Шукрон.
По словам профессора Амораи-Старка, «Голубь также является положительным мотивом в эллинистическом, римском и еврейском мире. Он символизирует богатство, счастье, добро и успех». Она отмечает, что гравировка на печати удостоверяет личность человека, который носил кольцо.
«Если это действительно знаменитая и дорогая библейская хурма, то вполне вероятно, что владелец печати был евреем со средствами, поскольку производство и торговля, которые происходили вокруг растения хурмы, в то время жестко контролировались евреями, живущими в бассейне Мертвого моря, где произрастал фрукт. Я предполагаю, что владельцем печати был человек, который владел садом хурмы, и когда он пришел к мастеру, который сделал для него кольцо, возможно, он принес ветку хурмы, чтобы мастер увидел, что вырезать на камне».
По словам археолога Шукрона, «Исследования, проводимые вокруг находок, позволяют нам заглянуть в повседневную жизнь людей, которые жили во времена Второго Храма, в славные дни Иерусалима».