Премьер-министр Биньямин Нетаньяху использовал рождественское обращение, чтобы выделить бедственное положение христиан на всем Ближнем Востоке, в то время как Израиль является безопасным убежищем для христианских меньшинств региона.

«Христианские общины на Ближнем Востоке испытывают особенно трудное время», - сказал Нетаньяху. «Они подвергаются насилию, пыткам и запугиваниям. Это стало повседневностью для христианских общин по всему Ближнему Востоку».

«Однако, есть одно исключение - это Израиль», - продолжил он. «Потому что здесь, религиозная свобода является священным принципом. Израильские христиане пользуются всеми благами свободы и демократии; Их равные права закреплены в израильском законодательстве».

Сообщение Нетаньяху было сделано в период беспрецедентной опасности для многих ближневосточных христиан, в частности, в Ираке и Сирии, где древние христианские общины находятся на грани уничтожения «Исламским государством». Но и в других странах христиане жалуются на усиление дискриминации и давления - в том числе в Иране, Турции и Египте. Израиль же является единственной страной на Ближнем Востоке, чье христианское население неуклонно растет.

Премьер-министр Нетаньяху завершил свое послание, призвав евреев и христиан объединиться против общих угроз, с которыми они сталкиваются.

«Это самый важный день в христианском календаре, давайте вспомним общее наследие и ценности, которые нас объединяют перед лицом экстремизма и ненависти - чего мы никогда не примем».

«Из Иерусалима, вечной столицы еврейского народа, города мира, я присоединяюсь к христианам всего мира - и в особенности тех, кот находится на Ближнем Востоке. Мы должны помолиться за более мирный и толерантный мир. С Рождеством и с Новым годом».