По плану учений, штурмовики AV-8B «Харриер» должны были провести бомбометание на одном из островов у побережья Квинслэнда, сообщает «Би-Би-Си».

Однако пилоты после нескольких попыток так и не смогли зайти на цель и были вынуждены сбросить бомбы в море, поскольку на борту оставалось мало топлива и они не смогли бы с полной нагрузкой добраться до базы.

По информации представителей американских военно-морских сил, всего было сброшено четыре бомбы: две учебные и две боевые, взрыватели которых перед сбросом были переведены в нейтральное положение.

Чтобы минимизировать ущерб для кораллов, которыми знаменит Большой Барьерный риф, бомбы были сброшены на относительно большую глубину.

«Они находятся на глубине 50-60 метров и не представляют опасности для людей, морской среды и мореплавания», - говорится в заявлении 7-го флота США.

В свою очередь представитель австралийских вооруженных сил сообщил, что военное ведомство «тесно сотрудничает с американскими военными, правительством Австралии и экологическими организациями, чтобы гарантировать, что нет никакой опасности сейчас или в будущем».

В совместных американо-австралийских военных маневрах под кодовым названием «Талисман Сейбр» участвуют 28 тысяч военнослужащих. Учения продлятся до 5 августа.