Огромный карьер — один из крупнейших, когда-либо найденных в Иерусалиме, датируемый концом периода Второго Храма, — был обнаружен в последние недели в ходе раскопок, проводимых Управлением древностей Израиля в промышленной зоне Хар-Хоцвим в Иерусалиме, финансируемых компанией по развитию на ее территории недвижимости Vitania.
Раскопанная территория простирается примерно на 3500 квадратных метров и является лишь частью огромного карьера. На месте был найден каменный инструмент, который, согласно еврейскому закону, не становится нечистым и широко использовался еврейским населением во времена Храма.
В ходе раскопок археологи обнаружили десятки строительных камней разного размера, а также карьерные и прорубные траншеи, очертания которых указывают на размер добываемых блоков.
«Большую часть добытых здесь строительных камней составляли огромные каменные плиты, длина которых достигала примерно 2,5 метра, ширина — 1,2 метра, а толщина — 40 сантиметров», — пояснили Михаил Чернин и Лара Шилова, руководители раскопок от Управления древностей Израиля.
«Каждый такой добытый блок весил две с половиной тонны! Впечатляющий размер камней, добытых в этом карьере, вероятно, свидетельствует об их предполагаемом использовании в одном из многочисленных царских строительных проектов Иерусалима в конце периода Второго Храма, начавшемся во время правления царя Ирода Великого между 37 и 4 гг. до н. э. Исторические источники сообщают нам, что строительные проекты Ирода в Иерусалиме включали, прежде всего, расширение территории Храмовой горы и самого Храма.
«Кроме того, во время его правления по всему городу был построен ряд впечатляющих общественных зданий — дворцов и укреплений, что потребовало огромного количества высококачественных строительных камней. Монументальные строительные проекты продолжались в городе и при его преемниках: самым важным из этих проектов было строительство «Третьей стены» города внуком Ирода — царем Агриппой I, правившим в 37–44 годах н. э.».
Они добавили: «Разумно предположить, проявив должную осторожность, что по крайней мере часть добытых здесь строительных камней предназначалась для использования в качестве тротуарных плит для улиц Иерусалима в тот период».
«В ходе других раскопок, проводимых Управлением древностей Израиля в Городе Давида в течение последних нескольких лет, археологи обнаружили мощеную улицу («ступенчатую улицу» — «Дорогу паломников»), которая также датируется поздним периодом Второго храма, во время правления сменявших друг друга римских прокураторов. Удивительно, но оказалось, что камни для мощения этой улицы имеют точно такой же размер и толщину и имеют ту же геологическую характеристику, что и каменные плиты, извлеченные из карьера, который сейчас обнажается в Хар-Хоцвиме».
В одном углу карьера археологи с удивлением обнаружили каменный сосуд. Целый сосуд, спрятанный в этом углу на протяжении двух тысяч лет, был обнаружен почти случайно археологом Алексом Печуро.
«Это каменный сосуд для очищения того типа, который служил еврейской общине в период Второго Храма», — пояснила Лара Шилова. «Возможно, он был изготовлен на месте, в самой каменоломне, или был специально привезен на место для удобства рабочих».
Текущие раскопки выявили еще один аспект истории Иерусалима в период его золотого века, незадолго до его разрушения римлянами в 70 году н. э.
Доктор Амит Реем, окружной инспектор Иерусалимского управления древностей Израиля, сказал: «Мы неустанно работаем вместе с застройщиком Vitania, чтобы сохранить и представить карьер и интегрировать его в запланированный коммерческий комплекс, который будет здесь возведен. Таким образом, вся общественность получит неизгладимое впечатление о величии этого колоссального предприятия — добычи строительных камней для Иерусалима во времена Второго Храма».
По словам Эли Эскусидо, директора Управления древностей Израиля, «Открытие этого огромного карьера как раз перед Девятью днями и Девятым ава, временем года, когда еврейский народ во всем мире оплакивает Иерусалим, который был утрачен в эти дни, является символичным и очень трогательным. Особые каменные сосуды, обнаруженные здесь, будут представлены для осмотра семьями в Национальном археологическом кампусе Джея и Джинни Шоттенштейн в Иерусалиме, который этим летом впервые открылся для публики. Я приглашаю всех присоединиться к нашим экскурсиям и познакомиться с частичкой прошлого, которая только что всплыла из-под земли».